Depuis la naissance de Lincoln, ma vie avait changé du tout au tout et je ne pouvais pas m’en plaindre. Non seulement, être en mesure d’exposer ma relation avec April au grand jour me faisait du bien, notre fille était probablement ma plus grande joie et nous visions tous les trois sur le même toit. Je pouvais dire que j’étais un homme comblé, même si bien sûr, certaines choses pourraient être améliorées afin que tout soit, en mon sens, absolument parfait. Tout d’abord, lorsqu’April et moi étions allés dans ce chalet pour y passer du temps en amoureux, ce que nous n’avions pas pu faire compte tenu que c’est là que ma petite-amie avait donné naissance à notre fille, j’avais pour intention de lui demander de m’épouser. Depuis ce temps, je n’avais pas retrouvé le moment parfait pour lui demander, surtout parce que nous occuper de Lincoln avait pris beaucoup de ce temps. Par contre, cela ne m’avait pas arrêté dans cette idée que j’avais eue il y a maintenant quelque temps. Cette idée, elle m’était venue il y a quelque temps, quand j’avais compris que d’ici quelques mois, quand la petite commencerait à ramper, puis marcher, la place manquerait dans l’appartement. Et puis, même si je n’avais pas un emploi stable, je n’avais jamais vraiment dépensé des masses, faisant en sorte que je pensais avoir les moyens suffisants pour effectuer les premiers paiements sur l’achat d’une maison. Pas un gros domaine quand même, mais de quoi nous fournir une chambre pour nous, puis pour le bébé, et finalement un bureau pour que nous puissions travailler, April et moi-même. Cependant, parce que j’avais le sentiment que ma petite-amie était débordée de tout et partout, je n’avais pas osé la déranger avec cela tant et aussi longtemps que je n’aurais pas la certitude que c’était chose faisable. Voilà pourquoi depuis quelque temps, je prenais mon temps libre pour visiter quelques maisons dans le quartier, prendre des informations. Aujourd’hui, mes recherches avaient été fructueuses, si bien que ce fut avec plusieurs brochures entre les mains et un énorme sourire aux lèvres que je rentrai à l’appartement. Cependant, avant que je partage ma bonne humeur avec qui que ce soit, je me fis apostropher par ma petite-amie qui avait un air froid sur le regard, un air froid que je ne comprenais pas. Soudainement inquiet, je fronçai les sourcils:  « Qu’est-ce qui se passe, ma chérie ? » Un bruit lointain me parvint aux oreilles, un bruit que j’avais entendu plus d’une fois ces derniers mois; Lincoln qui pleurait. Sitôt, croyant que c’était là le souci, je demandai:  « Est-ce que ça va avec Lincoln, pourquoi elle pleure ? » Clairement, ce n’était pas l’envie d’aller voir ma petite princesse pour voir si tout allait bien qui me manquait, mais l’air d’April avait tellement capté mon attention et me faisait si peur que quelque chose n’aille pas que je ne me voyais pas m’éclipser, même si me connaissant et connaissant mes habitudes avec notre fille, je ne tarderais pas à le faire si jamais les choses ne se calmaient pas.

Entre April qui avait les larmes aux yeux et qui semblait vouloir me parler et le fait que Lincoln pleurait dans sa chambre, je ne savais pas où donner de la tête. Et visiblement, je ne misai pas sur le bon cheval en décidant de demander à ma petite-amie ce qui se passait avec notre fille, puisque c’est ce qui fit en sorte que soudainement, elle cessa d’exposer son propos et sembla exploser de colère d’une façon qui, personnellement, me troubla, même si je fis mon possible pour ne pas le lui montrer, histoire de ne pas la vexer. En aucun cas, je ne voulais qu’elle pense que j’étais d’avis qu’elle n’avait pas fait son boulot de mère, jamais je ne pourrais lui faire une chose pareille. Mais il devait bien y avoir quelque chose qui contrariait Lincoln, et bien sûr, mon instinct me poussait à aller voir, essayer de régler la situation, mais April m’en empêcha, me servant un propos que je trouvai on ne peut plus cru. Pendant un instant, il me fut rester là, stoïque, les yeux écarquillés, à assimiler ce propos. Puis, une fois que ce fut fait, je ne sus pas plus comment réagir. Étais-je supposé être outré du fait qu’elle disait que Lincoln la détestait, ou bien me sentir coupable du fait qu’elle avait l’impression que je la laissais tomber ? Légèrement paniqué pour le coup, encore plus stressé en raison des pleurs de Lincoln qui ne voulaient pas cesser, je réfléchis aussi vite que je pus, pour finalement décider de prendre sur moi, et concentrer mon attention sur April qui, je le sentais, ne me pardonnerait pas si jamais j’allais voir notre fille avant de lui parler. Évidemment, cette idée ne me rendait pas confortable, mais je ne me voyais pas faire autre chose. Doucement, comme si elle tenait un pistolet à bout portant limite, je m’approchai, et je dis:  « Écoute, je sais que j’ai été moins présent ces derniers temps, mais ce n’est pas pour autant que tu n’es pas importante pour moi… Et Lincoln ne te déteste certainement pas ! » Je marquai une pause, puis j’ajoutai:  « Tu es tout pour moi April… Qu’est-ce qui te ferait penser le contraire… ? » Je ressentis le besoin de lui poser la question, parce que là, j’avais vraiment l’impression qu’il manquait une pièce au puzzle. Ou peut-être que le fait que Lincoln soit présente dans nos vies et ma recherche d’une maison avaient pris plus de temps que je ne l’aurais imaginé ? Il me semblait que non, mais apparemment, il m’arrivait encore d’être à côté de la plaque avec April, et là, pour le coup, j’en étais particulièrement déstabilisé, et je ne savais plus où donner de la tête. Parce que même si j’avais choisi d’attendre la réponse de ma petite-amie pour le coup afin d’y voir plus clair, il n’en demeurait pas moins que j’entendais toujours Lincoln, et j’avais l’impression que ses pleurs s’étaient intensifiés, me rendant d’autant plus tendu, si bien que j’en étais venu à taper du pied sans m’en rendre compte pour le coup pour signifier ma nervosité de plus en plus grandissante.

J’entendais et je comprenais les reproches de ma petite-amie à mon égard. Comme je lui avais dit, il était vrai que j’avais été moins présent que peut-être je ne l’aurais dû ces derniers temps, mais clairement, je n’avais pas fait exprès. Je le faisais pour ce que je pensais être de bonnes raisons, de bonnes raisons qui pourraient nous bénéficier à tous les deux au final. Et lentement, mais sûrement, mes démarches aboutissaient, j’avais l’impression, à quelque chose, si bien que j’aurais été plus que ravi de lui partager ce que j’avais pu faire, après bien sûr après avoir pris de ses nouvelles, mais j’étais arrivé dans un tel contexte de chaos que je n’avais pas su le faire. Et visiblement, les excuses que je venais de lui présenter ne changèrent rien. Compte tenu du tempérament un peu orageux de ma petite-amie, je ne fus pas vraiment surpris, et pour sûr j’aurais été prêt à continuer de tout faire pour tenter de la calmer, malgré l’ambiance qui régnait dans l’appartement qui était tout sauf idéale pour discuter, mais la façon dont elle s’y prit pour me faire savoir mon mécontentement, bien malgré moi, me blessa au plus haut point. Après tout le temps que nous étions ensemble, les épreuves que nous avions pu traverser, entre notre relation secrète, la perte de mon emploi, sa grossesse, puis la naissance de Lincoln, pour sûr, j’étais persuadé qu’elle me faisait plus confiance que ça. À moins qu’elle disait cela sur le coup du stress, de l’énervement ? Étrangement, je n’arrivais pas à lui laisser le bénéfice du doute pour le coup. Malgré tout, je fis un effort qui me parut surhumain pour pincer les lèvres, serrer les poings et ainsi, ne pas dire quelque chose que j’aurais tôt fait de regretter. Dans un sens, le fait qu’elle en vienne à me dire d’aller voir Lincoln arriva au bon moment, puisque cela me permit de tourner les talons pour me rendre à sa chambre. Enfin, ce fut l’intention que j’eus jusqu’au moment où je compris que si je faisais cela, alors qu’elle venait de me reprocher de prendre tout mon temps libre pour m’occuper de notre fille, cela ne passerait pas. Tentant de faire fi de ses pleurs qui se confondaient avec des cris, me semblait-il, je me rendis à la chambre pour prendre les papiers que je dissimulais dans le sac que j’utilisais précédemment quand je me rendais à l’université pour y transporter les documents. J’en sortis les brochures que j’avais cumulées pendant la journée, puis je retournai au salon. Sans oser regarder April, parce que clairement, ce n’était pas dans mes habitudes de la confronter ainsi, même si là, je ne sus faire autrement, entre le heurt et la panique, je dis:  « Non, je ne suis pas allé voir ailleurs, et je n’arrive pas à croire que tu penses une telle chose de moi. C’est à croire que tu ne me fais même pas confiance, qu’importe ce que je fais… Je te l’ai dit que j’étais désolé, et pourtant… » Je laissai tomber les brochures sur la table basse, et je dis, d’une voix brisée:  « Je voulais te faire une surprise, voilà ce qui se passait. » Puis, le coeur battant la chamade, incapable de rester sur place plus longtemps, je me dirigeai cette fois-ci dans la chambre de Lincoln, la prenant sitôt dans mes bras afin de la rassurer et voir ce qui n’allait pas, la serrant contre moi comme si, par ce geste, j’espérais, moi aussi, trouver un peu de réconfort, même si là, ce serait bien compliqué.

Lentement, mais sûrement, Lincoln commença à se calmer. Elle continuait de chigner doucement, mais clairement, elle n’était plus susceptible de crier pour le moment. Évidemment, ce n’était pas parfait, mais compte tenu que je n’avais pas su déterminer ce qui n’allait pas pour le moment, j’allais m’en contenter. Après tout, peut-être avait-elle fait un mauvais rêve qui ne s’était pas encore résorbé, peut-être elle avait besoin de réconfort, peut-être elle avait mal quelque part. Évidemment, je ne souhaitais pas cette dernière option, mais le point restait que parfois, moi-même, j’avais mes manquements avec notre fille, je n’étais pas un père parfait, je faisais mon mieux, comme j’avais toujours tenté de faire mon mieux avec April, sauf que là, clairement, ça n’avait pas été suffisant. Plus encore, je me doutais bien que je n’avais pas aidé à la situation en lui tenant ce discours, même si celui-ci était vrai, parce qu’il était vrai que j’étais blessé qu’elle semble me faire si peu confiance. Aurais-je dû l’épargner ? Aurais-je dû garder cela pour moi-même pour le coup, afin de tenter de calmer les choses, plutôt que d’éclater de la sorte, alors qu’à la base, ça ne me ressemblait pas ? Je ne savais pas trop, j’étais perdu, et pour sûr j’avais des regrets, même si je ne savais pas comment composer avec ceux-ci, ce de quoi je devrais m’excuser exactement. Tandis que je gardais Lincoln contre moi, je tentai tant bien que mal d’y réfléchir, trouver un sens à ce qui s’était passé, comprendre comment nous avions pour en arriver à ce point. Clairement, cela ne me fit pas plaisir, me fit du mal, parce qu’évidemment, jamais je n’aurais voulu en arriver là, jamais je n’aurais voulu avoir cette discussion douloureuse avec elle ou quoi que ce soit du genre. J’étais bien conscient qu’il me faudrait aller la voir, parler, faire quelque chose pour arranger tout cela, mais avant que je ne puisse faire quoi que ce soit, j’entendis du bruit dan la chambre d’à-côté, celle que nous partagions, April et moi-même. Sitôt, je voulus aller voir ce qui en était, mais dès que je bougeai, Lincoln recommença à geindre plus fort, m’obligeant à m’arrêter dans mon geste, la cajoler encore un plus, jusqu’à ce que je sente sa petite tête se poser sur mon épaule en signe de confort. Je fis un pas, puis deux, et quand je compris que la petite n’allait pas se manifester de nouveau, pour le moment en tout cas, je me permis finalement de me rendre non pas dans la chambre, mais plutôt au salon, là où April était retournée, au dernier endroit où j’avais entendu du bruit. J’arrivai pile à temps pour assister à cet horrible spectacle qu’était ma petite-amie sur le point de tourner la poignée de la porte d’entrée, un gros sac sur l’épaule, le même qu’elle utilisait quand nous partions en vacances ou quelque chose du genre. À la vue de cela, la seule chose que je sus dire, ce fut:  « April, attends… » avant de commencer à paniquer à l’idée qu’elle puisse partir. Pour sûr, si ça n’avait pas été du fait que j’avais Lincoln dans les bras et que je ne m’osais pas à faire des mouvements brusques, pour sûr je me serais interposé, mais je ne pouvais pas me le permettre. Ne sachant que faire, je ne sus alors qu’ajouter:  « Pourquoi ? » dans une voix brisée, les larmes aux yeux. Ce mot, si simple, si banal, voulait dire bien des choses à ce moment précis; pourquoi voulait-elle partir ? Pourquoi nous en étions arrivés là ? Pourquoi voulait-elle fuir nos problèmes ? Ne m’aimait-elle plus suffisamment pour surmonter cet obstacle ? Était-ce en raison de ce que j’avais dit plus tôt ? Toutes ces questions tournaient dans ma tête et pourtant, je n’arrivais pas à mettre le doigt sur ce qui était le plus logique. De toute façon, je n’arrivais même pas à mettre le doigt sur ce que je pourrais ressentir à ce moment précis, étant confus entre tristesse, dégoût, frustration et désespoir.