Elle te souris et ton cœur cogne violemment contre ta poitrine. T'es con, mais cette fois-ci pour la bonne cause. T'as rien fait de mal, non, mais il se passe précisément ce que tu voulais qu'il ne t'arrives jamais. Tu t'en mordrais les phalanges si tu le pouvais, mais ça ferait tout de même légèrement bizarre, là, devant la jeune blonde dont le sourire ne s'efface pas. Alors tu te contentes simplement de te maudire, de maudire ces fichus sentiments qui n'en font qu'à leur tête et de maudire, un peu, Aubree, parce que si elle n'était pas là eh bien, tu ne serais pas tout vulnérable comme ça.

Le lieu de votre after-party, si on peut appeler ça comme ça, est finalement décidé et c'est l'appartement de la barmaid qui l'emporte. Chez toi non plus il n'y a pas de colocataire et la police ne passe que très rarement par là-bas, mais tu n'insistes pas. Si tu te rappelles bien, c'est un peu le bazar chez toi et tu te vois mal le nettoyer en quatrième vitesse, le temps qu'elle enlève son manteau. Tu fais bien attention de fermer la porte du Pub derrière toi, parce que tu te rappelles encore de l'haleine et des décibels de la voix de Robert, la dernière fois que tu as oublié de le faire. Cela va sans dire que tu n'as plus envie de t'y confronter, alors depuis, tu vérifies toujours trois ou quatre fois, pour être certain que le bar est bien verrouillé. J'ai trouvé des clodos le matin en ouvrant, qu'il avait dit le père Marton, mais tu penses que c'était plus pour te faire la leçon, parce que d'une part tu n'as jamais vu de clochards à White Oak Station et puis, ça t'étonnerait qu'ils trouvent un intérêt à dormir entre les tables de l'Old Pub, qui n'est absolument pas chauffé pendant la nuit.

Vous marchez quelques temps, avant de déboucher devant un assez imposant immeuble, devant lequel tu passes à peu près tous les jours, pour aller au boulot. En fait, toi, tu n'habites que quelques rues plus loin, dans un bâtiment similaire, bien qu'un peu plus petit. Tu hausses les épaules à la remarque de la jeune femme et tu dis, pour la rassurer.
« Oh tu sais, le mien n'est pas tellement mieux. Mais j'y vis depuis approximativement sept ans et je ne m'y sens pas trop mal. »
La montée des escaliers n'est pas particulièrement éprouvante en elle-même, mais tu es content d'arriver en haut, parce que tout de même il est trois heures du matin et tu n'es pas aussi pimpant qu'au réveil. L'appartement d'Aubree n'est pas exactement comme tu te l'imaginais, mais il est plutôt agréable. Tu ne sais pas pourquoi, tu l'imaginais un peu plus... anarchique. Tu pensais limite trouver des plants de cannabis sur les bords de sa fenêtre. Au lieu de ça, tu trouves une pièce bien rangée, avec des couleurs qui ne t'agressent pas les yeux et des meubles pas aussi anciens que ceux de votre lieu de travail. Elle te propose à boire, tu t'apprêtes à refuser avant de lui répondre qu'en fin de compte, tu ne serais pas contre un petit quelque chose.
« Même un verre d'eau serait parfait, merci. »
Tu te permets d'avancer un peu plus dans l'appartement, quand tu aperçois un canapé. Tes yeux s'agrandissent et tu ressens soudainement le besoin insoutenable de t'asseoir.
« Je peux ? »
Tu demandes gentiment, en donnant un petit coup de menton en direction du sofa.
« Je ne m'en étais pas rendu compte mais je suis crevé. On est surexploité, en fait. »
Tu continues, en secouant la tête, de l'humour dans la voix. Tu attends l'approbation de la propriétaire et tu t'avachis sans gêne au milieu de coussins, fermant les yeux quelques instants, savourant ce court moment de repos. Tu te redresses après quelques secondes et souris à Aubree.
« Je suis désolée pour tout à l'heure. J'aurais jamais dû te parler comme ça. »
Tu n'es pas certain d'avoir bien dis ce que tu as dis, tellement c'est improbable. Non pas que tu ne sois pas du genre à t'excuser, au contraire, mais... tu ne pensais tout simplement pas dire ça, en fait tu n'y avais même pas réfléchi. C'est sorti tout seul, ça venait du cœur.

Aubree veut savoir pourquoi tu as demandé la permission avant de t'asseoir - si on peut appeler ça s'asseoir - sur son canapé et tu hausses les épaules. Pour toi cela est logique, c'est une mesure de politesse. Tu ne t'estimes pas encore assez proche d'elle ou du moins, assez familier, pour t'avachir dans son appartement ou ouvrir le réfrigérateur, par exemple. Tu lui réponds, entre deux bâillements.
« Disons que je me voyais mal squatter ton canapé de long en large sans ton autorisation. »
Tu rigoles un peu et tu attrapes le verre d'eau qu'elle te tend. Tu aimerais boire le verre en deux secondes, tellement tu as soif, mais tu te retiens et ingurgite des petites gorgées, doucement. Tu papillonnes des yeux et après t'être répandu en excuse, t'enfonce à nouveau dans le sofa, exténué. D'un côté tu aimerais vraiment t'allonger et dormir, mais de l'autre, tu n'as envie pour rien au monde de louper un instant avec la jolie blonde. Alors tu te lances une claque mentalement et te redresses pour la deuxième fois, regardant la barmaid dans les yeux, en souriant.
« Promis, je ne recommencerais pas. Ce soir m'aura servi de leçon. »
Tu es sincère en disant ça. Parce que, t'imaginer perdre cette fille que tu n'avais en fait jamais vraiment eue, si l'on peut dire ça, t'as rendu assez mal pour que tu réitères une telle connerie. Tu continues de sourire, parce que tu veux montrer à ta collège que ce n'est pas des bêtises. Tu es d'ailleurs assez surpris qu'elle le prenne si bien, tu pensais qu'elle serait un peu plus réticente à te pardonner, mais tu ne vas pas t'en plaindre. Ton action d'il y a une heure paraît simplement plus égoïste et Aubree si gentille, comparé à toi.

La blonde te demande alors si tu aimerais fumer et tu ne sais vraiment pas quoi répondre. Parce que premièrement, tu te demandes si ce ne serait pas un autre piège, au vu de la dispute que vous avez eu tout à l'heure et deuxièmement, tu n'es pas certain de tenir le coup. Tu as déjà essayé le cocktail fatigue/drogue et tu te rappelles tout à fait que ça n'avait pas fait bon ménage. Tu avais d'abord parlé plus que nécessaire avant de t'assoupir d'une seconde à l'autre, étonnant tes amis. Un vrai moulin à paroles qui s'était arrêté aussi rapidement que le soleil remplace la pluie lors d'une averse estivale. La spécialiste es-drogue prépare sa petite mixture et commence à fumer, le temps que tu réfléchisses. Tu l'observes expirer la fumée et tu te dis que ça ne te dérangerait pas de le faire aussi. Simplement, tu as peur du comportement que tu auras et tu n'as pas envie de t'humilier devant elle. Il manquerait plus que tu lui racontes tes premières expériences sur le pot, tiens. En plein dans tes réflexions, à un moment où tu ne t'y attends pas vraiment, Aubree se rapproche tout près de toi, tout près de ton oreille. Malgré toi, ton cœur bat un peu plus vite et tu as la bête impression d'être un adolescent avec son premier amour. Dans un sens, c'est presque ça, parce que ça fait bien longtemps que tu n'avais pas éprouvé ce genre de sentiment, pas depuis le Pakistan. Tu ne pourrais pas encore parler d'amour, tu n'avouerais déjà pas que tu as des sentiments. Mais une chose est sûre, ce que tu ressens pour la jeune blonde est bien différent de toutes tes relations éphémères précédentes.

De l'intérieur, t'es un brin stressé par les événements, parce que tu te demandes bien ce qu'elle va faire, tu as presque peur qu'elle décide de faire sa coquine parce que tu n'es pas sûr de vouloir aller sur ce terrain tout de suite, puis tu te rappelles qu'elle est toujours vierge et ça te rassure un peu. Des frissons te parcourt quand même le corps quand elle approche ses lèvres de ton oreille et qu'elle frôle ta cuisse de son genou et tu as encore plus l'air d'un adolescent qui tombe amoureux pour la première fois, parce que tu n'as quasiment jamais de frissons avec les femmes avec qui tu couchent d'ordinaire. Tu sais pourtant rester décontracté et il faudrait être vraiment très fort pour déceler le fait que tu es affecté par Aubree. En fait, tu continues de sourire, de ce sourire canon qui en ferait tomber plus d'une et tu attends que la jeune femme dise ce qu'elle a à dire. Ces paroles te stimulent et au moment où elle s'éloigne, tu prends ta décision quand à sa question précédente. Tu glousses et lâche :
« Dis comme ça, je pense que je vais fumer finalement. Faut pas me mettre au défi comme ça. »
Tu tends le bras, attendant que la jeune femme te passes la pipe à eau. Tu espères simplement qu'après avoir fumé, tu sauras rester conscient et maître de tes paroles.

Tu regardes devant toi, le regard vide, pendant que la jeune femme est partie te chercher un nouveau verre d'eau. Finalement, ta tentative de boire calmement n'avait pas marché, puisqu'elle a remarqué que tu étais assoiffé. Peu importe, tu n'as aucune raison de faire des manières. Quand Aubree revient, elle ne se baisse pas pour te donner le verre, pas cette fois-ci, alors tu te contentes de l'attraper et de le porter à tes lèvres. Tu ne le finis pas d'une traite, tu n'en prends que la moitié, après tu le reposes sur la table basse. Tu ris à nouveau et tu dis :
C'est pas grave, ils sont beaux tes cheveux. Ils sont certainement bons aussi.
Ha ha. Ce n'est même pas drôle. Les effets de la drogue ont commencé. Tu t'en rends compte, tu fronces les sourcils et tu décides de te taire, la prochaine fois.

La barmaid se remet à fumer, dans une autre pipe cette fois-ci, une pipe à glace et t'as peur de ne pas t'y retrouver. Bien sûr, tu en as déjà vu auparavant, tu as même déjà essayé de fumer avec, si tu te souviens bien. Simplement ça fait longtemps, ce n'était pas avec les mêmes personnes non plus. C'était avec des amis, proches, avec qui tu pouvais faire ou dire n'importe quoi sans qu'ils te juges. Là, tu n'es pas certain que si tu te plantes en fumant, la blonde réagira bien. Elle pourrait très bien te prendre de haut, après tout, elle a bossé dans le milieu de la drogue. Pour ne pas faire n'importe quoi, tu l'observes attentivement et tu te dis que finalement, ça n'a pas l'air si compliqué que ça. Tu y arriveras, va. T'attrapes à nouveau ton verre d'eau, mauvaise idée. Aubree te poses une question, exactement au moment où le liquide transparent est sur son chemin entre ta bouche et ton estomac, c'est-à-dire : dans ta gorge. Et tu manques de t'étouffer, vraiment. Enfin t'essayes de mourir discrètement, parce que ce n'est pas forcément poli de réagir comme ça. En même temps, est-ce que ça se fait vraiment, de poser une telle question ? Non pas tant que ça te déranges, enfin peut-être que si après tout, mais c'est plutôt que ce n'est pas le genre de question que tu t'attendais à ce qu'elle te pose. Le nombre de filles que tu t'es tapé ? Sincèrement ? Qu'est-ce que ça peut bien lui faire, à elle, hein ? Enfin quoi, qu'est-ce que ça peut lui apporter ? C'est peut-être simplement de la curiosité, un peu malsaine peut-être, quand même. Ou alors c'est qu'elle demande ça précisément pour te juger, pour se faire une opinion de toi. C'est clair qu'elle pourra s'en faire une, quand tu lui auras répondu et une pas franchement reluisante. Parce que :
Tu sais Aubree, je compte pas. Plus, en tout cas.
Bizarrement, tu retrouves tout ton sérieux et le peu d'effet que la drogue t'avais procuré s'en va comme ça, en un clin d’œil. Rien que cette réponse indique approximativement le nombre de filles que tu t'es tapé, parce que si tu ne les compte plus, c'est qu'il y a dû en avoir un sacré paquet. Mais bon, tu continues, parce que ton hôte t'as posé une question et que tu n'as que partiellement répondu.
Je... honnêtement je sais pas.
Tu regardes ailleurs, le plafond et le luminaire, puis tu replonges ton regard dans celui de la blonde.
Beaucoup. Beaucoup trop peut-être, mais bon tu sais, je n'y accorde pas trop d'importance. Ça ne veut pas dire grand chose tu sais, le nombre.
Tu ne dis toujours pas de chiffre précis, déjà parce que comme tu l'as dis, tu ne le connais pas et puis, tu crains qu'elle prenne peur. Parce que oui, pour toi le nombre ne veut rien dire. Parmi toutes les filles avec qui tu as passé la nuit, que tu t'es tapé simplement pour te les taper, comme elle dirait, il y en a eu des meilleures que d'autres, il y en a que tu as dragué, d'autres qui t'ont draguées, d'autres encore où ni l'un ni l'autre n'a fait le premier pas, vous avez couchés ensemble, c'est tout. Tu n'es d'ailleurs pas trop d'accord avec l'expression de se taper pour se la taper ou baiser pour baiser parce que, quoique les filles disent, les garçons ne couchent jamais vraiment juste pour coucher. Enfin certains si, s'ils font une sorte de pari ou de concours, à la rigueur, mais la plupart non. Toi, tu ne tapes pas des filles histoire de dire, tu le fais parce que... parce que tu aimes ça. Et parce que les filles en face de toi aimes ça aussi. Parce qu'elles veulent ton corps et que tu veux le leur. Parce que grâce à elles, tu passeras une nuit meilleure. Enfin, chaque fois tu l'espères. Des fois tu es déçu et d'autres, non. Les filles, elles, sont toujours comblées.
Ecoute...
Tu recommences à parler, après avoir détourné le regard une fois encore.
Je sais pas si tu sais quel âge j'ai parce que je ne te l'ai jamais dit et que contrairement à moi qui est vu le tien, tu n'as pas vu mon CV... mais j'ai vingt-huit ans, Aubree. Je suis encore jeune, tu vois, mais j'ai quand même vécu. Ça fait douze ans que j'ai arrêté les études enfin, sauf si on compte ce bref passage inutile à l'université et, ça fait huit ans que je suis revenu de mon tour du monde.
Tu t'arrêtes quelques instants parce que tu parles beaucoup, puis tu continues, une fois que tu as l'impression que la femme en face de toi est disposée à entendre la suite.
Donc, tu t'imagines qu'en huit ans, j'ai eu le temps de vivre un tas d'expériences. Je bosse depuis tout ce temps à l'Old Pub, j'ai eu le temps de rencontrer un tas de personnes, des filles comme des garçons. Mais ouais, il paraît que je suis pas trop moche et tu sais, je suis pas le genre de gars à se caser, même s'il faudrait, peut-être... enfin c'est pas la question. Disons que j'ai pas eu de mal à me trouver des copines ou plutôt, des relations, courtes majoritairement. Sans engagement, jamais. J'ai l'impression que la plupart des filles sont attirées par les mecs un peu libertin, qui sont pas à la recherche d'un truc sérieux. Alors oui, j'ai couché avec un tas de filles, j'ai peur que tu t'enfuies en courant si je te dis le nombre ne serait-ce qu'approximatif. Si ça peut te rassurer, y en a bien plus de la moitié qui n'était que de passage et, y en a pas mal aussi avec qui je suis resté après, pas bien plus de quelques semaines mais quand même.
Tu fronces les sourcils, encore. Tu n'as pas envie que Aubree ait une mauvaise de toi.
Je suis pas un connard, tu sais. Je couche pas avec des meufs juste pour ajouter une croix de plus à ma liste des filles que je me suis tapé. C'est un plaisir comme un autre.
Tu avales ta salive et tu te rends compte de ce que tu viens de dire.
Enfin je ne vois pas pourquoi je te dis tout ça, je te connais à peine.

Et c'est vrai que tu ne l'a connais pas vraiment. Elle ne sait rien de toi, tu ne sais quasiment rien d'elle. Pourtant tu es là, chez elle, à fumer son herbe et, elle te plaît un peu plus qu'elle ne devrait.

Tu es content de la façon dont elle réagit. Tu espères qu'elle est honnête en tout cas, tu essaies de faire comme si elle l'était, au cas où elle aurait dit ça simplement pour te faire plaisir. Parce que sincèrement, tu es un peu comme tous les autres gars. Tu as envie de passer pour meilleur qu'eux alors qu'en fait, tu es exactement pareil. Tous ces cons qui s'enchaînent des tas de filles les unes à la suite des autres, tu les méprises. Mais qui te dis qu'il ne pense pas tout comme toi ? Qu'est-ce qui te prouves qu'ils ne se disent pas, eux aussi, que ce ne sont pas des connards, et qu'ils couchent avec des filles simplement pour le plaisir ? Parce que tu penses vraiment qu'il y a des gars qui, dès qu'ils ont baisé une fille, l'écrivent dans un carnet, et se disent Super, une de plus ! J'ai bientôt atteint les 100. Non, bien sûr que non. À part peut-être ceux qui sont un peu dérangés psychologiquement. Alors ce petit discours, c'était pas tant pour la convaincre elle, c'était plus pour te convaincre toi. Mais, finalement, ça n'a pas tellement fonctionné.

Tu ricanes, et tu t'enfonces un peu plus dans le canapé.
C'est normal, peut-être, oui... enfin, tu verras, un jour.
Ta phrase n'a pas beaucoup de sens, mais tu t'en fiches. Tu n'as pas envie de continuer sur ce sujet, tu en as déjà assez dit. Personne ne t'avait jamais demandé le nombre de filles que tu t'es tapé, et maintenant tu regrettes un peu d'avoir tout déballé. Au fond tu en avais certainement besoin, de dire tout ça. Mais, tu aurais préféré te contenter d'un Faut bien que j'garde certains mystères, parce que là, bien que Aubree t'affirmes le contraire, t'as quand même l'air d'un connard. Tu tires une ou deux lattes de son bong, et tu t'avachis à nouveau. Tu ne sais pas trop quoi lui dire, à la fille en face de toi. Ça fait un bout de temps que vous travaillez ensemble pourtant, mais vous vous étiez toujours contenté de banalités, au boulot. À vrai dire tu connais pas trop ces centres d'intérêt, et t'as pas trop envie de te risquer à parler d'un truc dont elle se moque complètement. Tu commences à te creuser les méninges pour trouver un sujet passe-partout, mais elle te devances et sa question te désarçonne. Tu ne réponds rien, et tu mets ton verre vide à la bouche. Au bout de dix secondes, tu te rends compte qu'il n'y a plus d'eau dedans, alors tu le reposes, hébété.

Tu hausses les épaules, et puis soupire. Tu ne sais pas quoi lui répondre. Parce que tu n'as définitivement pas de copine, et c'est bien ça qui te poses problème. Toutes les filles avec qui tu es sorti, tu ne les a jamais considérés comme tes petites amies. Simplement comme des filles avec qui tu prenais le petit-déjeuner et parfois le dîner, et avec qui tu passais la nuit. C'est tout. Et puis quand ça t'arrivais d'aller te balader ou visiter quelque chose avec elles, tu te contentais de les tenir par la main. Vous ne discutiez pas vraiment. Des banalités, encore une fois. Tu prends une grande, grande bouffée dans la pipe à glace, tu attends que la fumée atteigne tes poumons, et tu souffles, tout doucement.
Je... non, j'ai pas de copine.
Tu ricanes à nouveau. Mais tu ne dis rien de plus. Tu n'as pas envie de poursuivre ce sujet non plus. Ça te fait assez de mal comme ça.
Je veux bien une bière, ouais. S'il-te-plaît.
T'es un peu perdu. Une fois que la blonde est partie dans la cuisine, tu te lèves, mais la tête te tourne alors tu te rassois. Tu papillonnes des yeux plusieurs fois, et tu mets remets debout. Tu avances jusqu'à la fenêtre la plus proche et tu l'ouvres en grand. Le froid s'engouffre dans la pièce et tu frissonnes. Tu te penches, tu te plies complètement. Tu ne sais pas vraiment pourquoi tu fais ça, peut-être pour te faire peur. Tu ne te sens pas assez vivant. Tu veux profiter de la vie, mais tu ne sais pas comment. Tu penses qu'en frôlant la mort, peut-être, ça te fera quelque chose.

Tu te penches un peu plus, encore un peu. Tes pieds ne touchent plus le sol.

T'as presque les trois-quart du corps à l'extérieur, maintenant. Tes mains s'agrippent au rebord, mais tu sais bien que si tu les lâche, tu tombes. Et si tu tombes, tu meurs. Ou alors tu deviens tétraplégique, ce qui n'est pas vraiment mieux.

Tu décroches un doigt.
Puis un autre.

Elle ne comprend pas. Pourquoi personne ne comprend jamais ? Ce n'est pourtant pas bien compliqué, si ? Tu es bien comme ça, super bien même. La tête en bas, le corps renversé, à deux doigts de tomber. Tu ne tomberas pas bien sûr, pourquoi tu te lâcherais, hein ? Mais tu te sens vivant, là, comme ça. Tu sens que tu as du pouvoir sur ta vie, que tu maîtrises les événements. Tu peux mourir si tu le désires, tu n'as qu'à retirer du bord les six doigts encore accrochés. Tu ne le feras pas bien sûr, mais tu pourrais. Tu te demandes si, en écartant les bras et les jambes, tu planerais. Tu n'es pas certain alors dans le doute, tu ne préfères pas essayer. La fille derrière marmonne des paroles inaudibles pour toi, que tu ne prends même pas la peine de déchiffrer. Tu es tranquille là, alors qu'on ne vienne pas t'embêter. Tu entends les pas s'éloigner, mais tu restes immobile. Tu retires un doigt de plus. Et tu ricanes. Tu dis merde aux gens, tu dis merde au monde entier. À cette seconde précise, il n'y a que toi, rien que toi.

Et puis t'as un vague éclair de lucidité. Tu penses à la blonde, dans la pièce d'à côté, qui est repartie les bras ballants, probablement déçue par ton comportement. Tu te redresses, poses les pieds au sol, et te perds à nouveau dans les tréfonds de ton esprit drogué. Tu ne bouges pas, et tu fixes un défaut dans la gouttière de l'immeuble en face. Parce que moi, je voulais seulement passer une bonne soirée. Comme si tu n'avais pas assez fait le con aujourd'hui, il fallait que tu en rajoutes une couche. Si tu te décides à rester pour la nuit et ne pas te tuer. Te tuer ? Qui avait parlé de se tuer ? Ah merde, mais oui, c'est vrai que dans cette position-là, c'était plutôt évocateur. God, ce que tu es bête. Cette fille te fais tourner la tête et toi, tu foires chacune des minutes passées avec elle. Deuxième éclair de lucidité. Il faut que tu ailles la voir, que tu présentes tes excuses, que tu fasses quelque chose quoi. Tu tâtonnes et trouves par on ne sait quel miracle la chambre de la barmaid. Elle est là, avachie sur son lit, les yeux ouverts. Ton cerveau se déconnecte, la drogue prend le relais. Tu ne te rends même pas compte de ton état, tu n'as pas le temps. Tu redoutais l'effet que la fumette allait te faire et tu avais raison de te méfier. Mais le mal est fait.

Aubree se redresse quand tu arrives, elle est assise sur son lit, face à toi. Souriant tendrement, l'esprit embrumé, tu t'approches d'elle. Sans réfléchir, tu t'assois sur ses cuisses, une jambe de chaque côté des siennes. Tu replaces tel un acteur de film une mèche de ses cheveux, tout doucement, derrière son oreille. Tu la regardes dans les yeux, profondément. Elle est magnifique. Tu t'approches de ses lèvres, tu sens son souffle frais contre les tiennes. Tu fermes les yeux, vos nez se touchent presque, ils se frôlent avec plein de douceur. Lucidité. Tu t'écartes d'elle et roule sur le côté, t'étalant de tout ton long sur le matelas. Et merde. Tu inspires, expires, inspires, expires. Tu te redresses. Tu quittes la pièce, sans un mot. Bordel. Tu te jettes dans une pièce sur la droite, et te passes la tête sous l'eau. Les mains sur le rebord du lavabo, les bras tendus, la tête baissée, tu attends quelques minutes. C'est pas vrai. Tu n'en crois pas tes yeux. Pourquoi t'as fait ça ? C'est pas possible, quoi. Maintenant, elle va croire que tout ce que tu voulais, c'était coucher avec elle. T'as tout gâché. Du début, à la fin. Si seulement elle savait.

Tu penses avoir vraiment retrouvé tes esprits, là. T'es encore un peu stone, mais le pire semble derrière toi. T'as la nausée, tout d'un coup, et tu te mets aussitôt au-dessus des toilettes. Et puis finalement, cette impression désagréable s'en va d'elle-même et tu te redresses, soulagé de ne pas avoir rendu ton repas. Ça n'aurait pas été bien classe et n'aurait rien arrangé à la situation. Tu te regardes dans le miroir, pas très fier du reflet qu'il te renvoie. T'as les yeux rouges, et des affreuses cernes en dessous. Il doit être quatre heures passées maintenant, et tu n'as pas dormi depuis la veille, huit heures. Ça va bientôt faire plus de vingt quatre heures que tu es réveillé, sans interruption.

Tu sors de la salle de bain, et tu retournes dans la chambre. Les mains dans les poches, tu cherches un peu de contenance.
Aubree... je suis désolée. Pour ça, pour tout à l'heure, pour tout.
T'as les yeux qui brillent, t'espère simplement que dans le noir, ça ne se voit pas.
Je sais que j'ai agi comme un con, mais... Enfin si tu veux que je parte, je comprendrais.
Tu restes comme ça, appuyé contre l'encadrement de la porte, l'air penaud, une boule dans la gorge. Tu n'as plus qu'à prier pour que sa réponse ne soit pas trop terrible. Et en attendant, tu te promets de ne plus jamais agir comme tu l'as fait.

Tu hésites entre deux choses : partir, en sachant que tu vas très bien revenir, ou simplement rester, arrêter de faire dans le dramatico-romantique et de créer des histoires inutiles. La première solution pourrait être intéressante. Tu redescendrais à toute vitesse les escaliers en te passant la main dans les cheveux, en maugréant que tu es ultra débile en t'arrêtant à chaque étage avec l'intense envie de faire demi tour. Et puis tu continuerais inexorablement ta descente, tu ouvrirais même la porte du bâtiment. Tu marcherais quoi, cinq mètres peut-être ? Dix tout au plus. Tu frissonnerais à cause du froid, à cause de la fatigue, et puis de la drogue un peu aussi. En fin de compte, tu t'arrêterais net. Si à cette heure tardive (ou matinale ?) un habitant de White Oak Station sera encore (déjà ?) levé et marcherait comme toi, sur le même trottoir, il t'aurais probablement regardé bizarrement lorsque tu te serais brusquement stoppé, que tu aurais lâché Et puis merde, et que tu aurais fait demi tour. Au pas de course et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, tu aurais regagné l'appartement de la belle Aubree.

Mais la question ne se pose même pas, parce que tu ne quittes tout simplement pas ta place. Tu t'arrêtes juste dans ton élan, et tu te tournes tout doucement, las de cette soirée. Non pas ennuyé, mais réellement, physiquement fatigué. Tu essais de ne pas penser à la journée de boulot qui t'attends demain. Tout de suite, tu n'aimerais qu'une chose, t'avachir sur n'importe quoi, un lit, un canapé, le sol même, et dormir pendant trois jours d'affilée. Tu relèves enfin la tête, tout aussi doucement, et en souriant, tu dis :
Bon, proposé si gentiment alors... je m'installe sur le canapé ?


Tu traînasses les pieds de-ci de-là, ne sachant trop quoi faire de ton corps. Tu regardes la jeune femme dans les yeux, scrutant ce qu'il s'y trouve au fond, ce qu'elle voit. Voit-elle un détraqué atteint par la drogue, pour qui elle a de la peine et qu'elle héberge presque à regret ? Tu espères secrètement que ce ne soit pas le cas et qu'elle ait un minimum d'intérêt pour toi. Tu ne souhaites pas - enfin, tu aimes penser que tu ne souhaites pas - qu'elle t'apprécie un peu beaucoup, autant que toi, en fait. Tu espères simplement qu'elle ne te méprises pas. Qu'elle ait un tant soit peu d'affection quoi.

Tu sers tes poings et te fais craquer les jointures, pour décompresser. Tu hésites. Tu hésites beaucoup. Est-ce qu'il faut que tu ailles te coucher, sans rien dire, faire comme si de rien n'était ? Puis revoir Aubree, par ailleurs ta collègue, le lendemain au boulot, encore une fois comme si de rien n'était ? Ou alors tu pourrais fuir. Mais pourquoi ? Ce serait lâche, terriblement lâche. Et pour qu'elle raison ? Pour ne pas avoir à affronter celle qui, en fait, fait battre ton petit cœur qui n'a jamais vraiment connu cet étrange sentiment qu'est l'amour ?

Tu te diriges vers le canapé, sans vraiment attendre la réponse de la jeune barmaid, parce qu'encore une fois, tu es claqué, cassé, brisé, essoré. Tu as besoin de sommeil, de beaucoup de sommeil. Tu enlèves tes chaussures, ton pantalon et ton t-shirt, et tu t'allonges, toi et ton caleçon calvin klein, sur le sofa en tissu. Tu aurais pu avoir pire, comme lit. Tu as déjà eu pire. Parfois rien, ou alors au mieux, une moquette, moins douloureuse que du carrelage. Tu remercies mentalement la blonde qui t'accueilles et te fournis quelque chose de confortable pour passer la nuit. Après une bonne demi-heure, tu sursautes presque, t'imaginant qu'il est tard dans la matinée. Tu te rends pourtant bien vite compte que tu n'as rien dormi. Tu t'assois, poses les coudes sur tes cheveux et te passes les deux mains dans les cheveux. Tu remets ton pantalon.

Tu toques tout doucement à la porte d'Aubree. Tu espères qu'elle ne dort pas encore. Tu murmures, la voix désolée :
Je te réveille ?
Tu t'assois doucement sur le bord du lit en faisant bien attention de ne pas écraser le mollet de la jeune femme.
Tu veux qu'on parle ?
Tu ne sais pas trop ce que tu entends par parler. Parler de quoi ? De ta connerie de tout à l'heure ? Du temps qu'il fait dehors ? De l'avenir de la société ?

Rapidement, tu te fais mentalement la liste du peu de filles qui sont arrivé à briser cette carapace du séducteur et tombeur aguerri que tu es, pour toucher du bout des doigts ton cœur dans son état le plus pur. Parce qu'au fond, toutes ces filles qui avaient partagé ton lit ne faisaient de l'effet, pour parler vulgairement, qu'à ce qui se trouve entre tes deux jambes. Il fallait le dire, peu d'entre elles avaient su dépasser le stade du simple plaisir sexuel que tu éprouvais. En fait, seulement deux t'avais fait ressentir ce qui s'apparentait le plus à de l'amour, pour ce que tu en savais. Il y avait eu cette fille, au Pakistan, quand tu avais dix-sept ans. Vous n'aviez jamais vraiment parlé, toi ne parlant pas le pakistanais, et elle ne sachant guère plus parler l'anglais. Mais il s'était passé quelque chose, entre vous deux. Sa famille vous avait accueilli pendant quelques jours, toi et ton père, et pendant que ce dernier passait ses soirées à discuter comme il le pouvait malgré son faible vocabulaire pakistanais aux parents, toi et leur fille unique restaient pendant des heures, dans sa chambre, à vous regarder dans le blanc des yeux, et vous faire des petits sourires de temps en temps. Ses parents ne craignaient rien, malgré le fait que tu sois un étranger, mâle de surcroit. Peut-être espéraient-ils secrètement que tu la demandes en mariage. Parce qu'en temps normal, Ayesha, comme beaucoup de jeunes filles pakistanaises, n'avaient pas le droit de côtoyer les garçons. En tout cas pas si intimement. Et pas avant le mariage. C'était donc la première fois pour elle qu'elle était autorisée à rester dans la même pièce qu'un être du sexe opposé pendant si longtemps. Tu n'as jamais vraiment su si elle ressentait la même chose que toi, peut-être qu'elle était juste excitée par le fait de braver l'interdit, en quelque sorte. Mais toi, tu avais des papillons dans le ventre qui se déchaînaient brusquement, chaque fois que ton regard croisait le sien. Et il l'avait croisé de nombreuses fois. Quand ton père t'avais annoncé votre départ, ton cœur s'était soudainement serré à l'idée de quitter ce pays, plus particulièrement cette ville, qui abritait celle qui t'avais fait découvrir un peu de cet étrange sentiment qu'on appelle amour. La deuxième fille à t'avoir fait ressentir des sensations similaires se trouve devant toi.

Aubree regarde brièvement ton torse avant de détourner son regard. Tu te demandes pourquoi cet embarras, d'ailleurs. Est-ce qu'elle fuit ton regard ? Pourquoi le redouterait-elle ? La réponse est toute mâchée, il n'y a qu'à observer la façon dont tu t'es comporté depuis le début de la soirée. Au moins, le fait qu'elle s'intéresse plus à la couverture qu'à toi t'évites de perdre le contrôle de tes émotions. De cette façon, tu n'as pas à affronter son regard bleu océan, qui t'emmènes systématiquement dans des contrées dont il vaudrait mieux que tu tiennes éloigné. Parce que visiblement, ta collègue de boulot ne ressentira certainement jamais ce que tu commences tout juste à ressentir pour elle.
Tout à l'heure, j'ai vraiment cru que tu allais sauter. Et puis là, tu es entré dans ma chambre et t'as tenté je sais pas quoi.
Tu avales ta salive, difficilement. La façon - on ne peut moins bizarre - dont tu avais agis quelques temps plus tôt l'avait donc vraiment affecté. Peut-être même plus que ce qu'elle voulait bien laisser transparaître. Manque de chance pour toi, la jeune femme plonge ses yeux dans les tiens, et quelque chose en toi s'éclaire. Comme si, pour la première fois de ta vie, tu n'étais plus seul. Pourquoi à ce moment-là, tu ne sais pas bien. Mais ce dont tu es certain, c'est que tu peux lui parler. Vraiment. Lui faire confiance. Ce dont tu n'avais jamais vraiment été capable auparavant. Personne, même tes amis les plus proches, n'avait su te toucher si profondément. Aubree n'avait pourtant rien fait ou dit de plus que les autres, mais elle avait changé en toi ce qu'aucun n'avait encore jamais atteint. Ton cœur.

La jeune femme ne te laisse pas répondre, et te pose une question que tu ne comprends pas vraiment. Des insultes ? Pourquoi l'aurais-tu insulté ? Pensait-elle vraiment que tu aurais voulu te jeter du haut de son appartement, parce que tu ne supportais plus sa compagnie ? Non, quand même. Si ça avait été le cas, tu aurais simplement repris ta veste et aurais quitté l'appartement sans demander ton reste.
Aubree... j'ai l'impression de ne pas avoir tout saisi, mais mon petit épisode plié au-dessus du vide, tu grimaces, honteux, n'avait aucun rapport avec toi. Je ne vois aucune raison de t'insulter.
Tu joins tes mains et tourne la tête, regardant devant toi. Les coudes posés sur les genoux, tu passes ton pouce sur la paume de l'autre main, en espérant que cela te calme un peu, et te guides dans tes paroles.
En fait, je préfère pas savoir. J'ai pas envie d'entendre que t'avais envie de baiser et que j'étais juste là.
Tu ricanes, nerveusement. Parce que toi, tu as envie qu'elle sache, même si elle prétend ne pas vouloir. Au fond, elle meurt d'envie de savoir. La blonde se lève, et prétexte aller chercher une bière. Alors qu'elle quitte la chambre, tu te lèves et la retient par le bras, doucement. Tu retires rapidement ta main, de peur qu'elle interprète mal ton geste.
Arrête avec ces bières. T'en as pas envie, et moi non plus. Alors, s'il-te-plaît, reste là. Qu'on parle, vraiment.
Tu accentues sur ce dernier mot, pour lui faire comprendre que tu y tiens. Tu en as marre de ces tensions entre vous deux, tu veux que ce soit clair, une bonne fois pour toute. À défaut de votre relation, au moins justifier tes conneries.
Je... je t'avais dit, ou peut-être pas, je ne sais plus... que la drogue me rend... bizarre. Peut-être que je suis davantage moi-même sous l'emprise de stupéfiant, je sais pas, j'y ai jamais réfléchi. Mais, quand j'étais penché au-dessus du vide, tout à l'heure... aussi étrange que cela puisse paraître... j'essayais juste d'être... vivant.
Tu hésites à parler. Tu te sens particulièrement en confiance avec la barmaid, tu peux sentir qu'elle ne te jugera pas. En fait, ce n'est pas d'elle que tu as peur. C'est de toi.

Tu as peur de te confronter avec toi-même, avec... tes démons, si on peut appeler tes peurs comme ça. Mais pourtant, tu le fais. Tu continues de parler.
Je me suis dit, à tort certainement, que frôler la mort me ferait sentir davantage vivant. Qu'en me disant qu'à chaque instant, je pouvais tomber, et mourir... je profiterais plus de la vie, ensuite. Parce que parfois, j'ai l'impression de n'aspirer à rien. De n'attendre juste que le temps se passe. De n'avoir aucune raison de vivre.
Mais maintenant j'en ai une. Toi.
Mais maintenant j'en ai une. Toi.
Et celle-là, tu ne pensais pas la prononcer à haute voix. Sincèrement, honnêtement, tu pensais la garder pour toi.
Tu te retournes vers elle, plongeant ton regard dans le sien, guettant la réaction à ta phrase, involontaire.
Par pitié, ne prends pas peur. Ou oublie ce que je viens de dire. Je l'ai pensé un peu trop fort, malheureusement...

Tu te prends la tête entre les mains, avant de les passer dans tes cheveux. Tu ne lui as toujours pas expliqué pourquoi tu t'étais mis, une petite heure plus tôt, à califourchon sur ses cuisses, frôlant son visage de tes lèvres. Tu n'en as pas grande idée, mais tu essaies de mettre les choses au clair, pour elle comme pour toi-même. Tu le fais, avant qu'elle ne décide de te mettre définitivement à la porte.
Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça. Tu n'as pas besoin de préciser quoi, elle le saura. Tu ne veux peut-être pas le savoir, mais... écoute, j'avais pas envie de "baiser" avec toi. Certainement pas dans ses conditions-là.
Aubree te fait indubitablement de l'effet, et en toute honnêteté, faire l'amour avec elle ne te dérangerait pas. Euphémisme pour dire qu'elle t'attires, que tu la désires. Mais, justement, tu veux faire l'amour avec elle ; pas baiser avec elle. Pour toi, il y a une grande différence entre ses deux expressions. Seulement, comme tu le sais maintenant, la jeune femme n'a encore jamais fait l'amour avec personne. Et tu ne te serais pas pardonné que sa première fois se fasse avec toi, alors que tu étais bourré et drogué jusqu'aux os, sans grande maîtrise de ton esprit. Tu as trop de respect pour elle.
Je vais mettre ça sur le compte de l'alcool, de la drogue, et du fait que tu ne m'est pas totalement indifférente.

Tu n'en dis pas plus. Tu espères simplement qu'elle répondra quelque chose. Tout, plutôt que rien. Des insultes, des baffes, tout, plutôt que le silence.

À vrai dire, tu t'attendais à beaucoup de réponses de sa part, mais pas celle-ci. Tu pensais à quelque chose comme Dégages de mon appartement, ou Je suis trop jeune pour toi, à la rigueur, si tu avais eu un peu de chance, un Tu me plaît aussi. Mais que la blonde réponde qu'elle a besoin d'aller à la salle de bain, ça, tu ne t'y attendais pas. C'est surtout que tu ne sais pas trop comment l'interpréter. Est-ce qu'il faut que tu aies quitté l'appartement à son retour ? Tu hésites à te lever, mais tu décides finalement que tu as trop de fois fais mine de t'en aller, depuis le début de la soirée. Tu comptes rester, jusqu'à ce que Aubree elle-même te mette à la porte. Elle revient après quelques minutes, les petits cheveux bordant son visage légèrement mouillés. Elle se met à parler, et tu attends qu'elle en vienne au but. Qu'est-ce qui ne collait pas dans tes explications ? Tu as pourtant été très clair. Plutôt deux fois qu'une, même. Alors qu'est-ce qu'elle n'a pas compris dans le fait qu'elle t'intéressait, qu'elle était un peu la seule, en ce moment, qui daignait faire battre ton cœur viril mais si solitaire ?

La main de la jeune femme se pose sur ta cuisse, sans arrière-pensée, mais tu ne peux empêcher un frisson de te parcourir. Sa main, contre ton corps, tu aimerais que ce moment dure infiniment. Juste comme cela, elle et toi. Sans bruit, sans mot. Mais elle n'est pas du même avis. Elle brise le silence que tu espérais complice, pour te faire part du fond de sa pensée. Et toi de froncer les sourcils. Tu comprends mieux son incompréhension, née du fait qu'elle n'a, en effet, rien compris. Du tout. Mais comment lui expliquer ? Ce n'est déjà pas dans tes habitudes de parler à cœur ouvert, mais s'il faut en plus que tu expliques une nouvelle fois ce que tu n'aurais jamais osé dire en temps normal, tu n'es pas sûr d'y arriver. Quelques minutes plus tôt, dans l'élan de ton discours, tu avais sorti toutes ses jolies choses - que tu pensais, bien évidemment. Mais avec le recul, tu n'étais pas sûr de pouvoir les répéter. Cela ne te ressemblait décidément pas d'être romantique.
Aubree... Je crois que tu m'as mal compris. Tout à fait mal, même.
Tu n'as pas le temps d'en dire plus que la barmaid se place à califourchon sur tes cuisses, exactement de la même façon que tu étais sur elle, une dizaine de minutes plus tôt. À quoi joue-t-elle ? Est-elle consciente de ce qu'elle fait, au moins ? Jusque là, tu pensais être le seul atteint par l'alcool et la drogue, mais peut-être qu'en réalité, Aubree l'était tout autant que toi.
Tu... tu fais quoi, là ?
Interloqué, tu la laisses faire, attendant de voir ce qu'elle a derrière la tête.

Tu n'aurais jamais pensé, au grand jamais, que ce qui allait suivre serait la plus belle chose qu'on t'aie dite jusqu'à présent. Tu oublies un peu ses questions, pour le moment, et tu ne sembles enregistrer que sa dernière phrase. Parce que tu vois, moi j'ai besoin de rien du tout pour que tu m'intéresse. Tu n'aurais pas pu rêver mieux. Ton cœur se met à tambouriner violemment contre ta cage thoracique, tel un adolescent face à son premier amour. Une main toujours sur ton épaule, sa deuxième s'empare de la tienne et la pose sur sa cuisse. Tu ne sais pas trop ce qu'elle veut montrer par ce geste, mais toi, tu sais ce dont tu as envie. Tu regardes Aubree, les yeux brillant de bonheur, glissant la main qui étais sur sa cuisse jusque dans son dos, posant tendrement ton autre main sur sa taille. Et tu l'embrasses, passionnément.

Une envolée de papillons, un feu d'artifice jour de fête nationale, une chaleur enivrante, une passion dévorante. Tu ne penses même pas à l'éventualité qu'elle pourrait te rejeter. Tu profites de l'instant présent, du goût de ses lèvres, acidulé, parfait. Ton cœur bat comme il n'a jamais battu, et ce baiser apparaît comme ton premier. Parce que pour la première fois de ta vie, il est vrai. Sincère. Plus désiré que tous ceux que tu as pu échanger avec tes nombreuses conquêtes. Mais, à ces dernières, tu n'y penses pas. Une seule et unique personne occupe tes pensées. Et elle se tient devant toi - sur toi. Vos souffles se mélangent, vos langues s'entremêlent, et tu es l'homme le plus heureux du monde.

Mais vous finissez par vous détacher, à regret. Tu ne désires rien de plus que ce baiser. Ce magnifique baiser. Un sourire au bord des lèvres, tu passes doucement ta main dans ses cheveux.
Je n'ai pas besoin de drogue et d'alcool pour te trouver intéressante. J'ai dit, que j'allais mettre mon comportement bizarre de tout à l'heure sur le compte de l'alcool, de la drogue, et du fait que tu ne m'est pas indifférente. J'espère que cette fois-ci, tu as bien compris.

Tu ne sais plus trop où tu en es. Tu ne sais pas ce que tu fais, ce qu'elle fait, mais vous le faites, sans rechigner. Elle ne t'as pas rejeté, pas claqué, et tu crois que c'est le plus important. Tu ne peux t'empêcher de sourire, parce que tu penses que ça fait longtemps que tu n'as pas été aussi heureux. Tu as l'air presque débile - en fait, tu as l'air amoureux. Tu essaies d'enlever cette pensée de ton esprit, parce que toi et l'amour, vous ne vous êtes jamais rencontrés. Et ça te fait peur. Tu portes doucement mais rapidement la jolie blonde de tes genoux jusqu'au lit, et tu restes assis à côté d'elle en la regardant dans les yeux. Tu n'es pas certain de ce que vous vous apprêtez à faire, pas sûr que tu en aies envie, pas sûre qu'elle non plus. Tu n'es plus certain de rien. Ton cerveau est à des kilomètres de là, et tu ne penses plus qu'avec ton cœur. Cela peut paraître assez niais écrit comme ça, mais c'est la stricte vérité. Tu ne te poses pas la question de si tu regretteras le lendemain, de si votre relation future sera gênante, de si au contraire elle n'en sera que meilleure. L'esprit se pose des questions - le cœur jamais.

Ton bras - et ton corps tout entier - est parcouru d'une multitude de frissons, quand la main d’Aubree te frôle. Tu n'avais jamais connu ça. On dirait que tu découvres tout juste la vie. À vingt-huit ans, il était temps. La jeune femme s'approche, ses lèvres cherchent les tiennes, et tu ne comptais pas attendre, tu t'apprêtais à l'embrasser. Mais elle se recule, et tu fronces les sourcils. C'est bon ? Sa raison a pris le dessus ? Elle ne veut plus ? Toi, tu es déçu. Et puis, cette petite question t'arraches un sourire. Tu me permets ? Tu aurais aimé lui répondre non, pour rire, et l'embrasser. Mais elle est plus rapide que toi. Son souffle entremêlé au tien, vos corps unis, ta main qui passe dans ses cheveux - ses doux cheveux, qui termine dans son dos. Et là, elle se détache de toi, et toi, tu replisses ton front. De nouveau déçu. De nouveau, cette crainte qu'elle te rejette, qu'elle se dise que ce n'est pas vraiment une bonne idée, que ELLE va le regretter. Ou pire... peut-être que tu embrasses mal ? Tu ris jaune intérieurement. Tu ne t'étais jamais posée cette question, mais au vu du nombre de filles qui te couraient après, tu avais toujours pensé que tu étais doué dans ce domaine. À présent, la blonde te met le doute. Tu étires un petit sourire faible, en attendant la sentence. Et là voilà qui s'excuse. What ? Est-elle sérieuse, ou bien... le ferait-elle exprès ? Était-ce censé être une blague ? Peut-être, après tout. Tu hésites à rire, mais tu n'es pas certainement que ce sera apprécié. Tu as l'air de beaucoup de choses, mais stupide certainement pas. Et pof, tu colles tes lèvres aux siennes. Tu fermes les yeux, tu savoures le moment, en espérant juste qu'elle n'interrompra pas une autre fois. Tu la décales un peu plus sur le fond du lit, tu avances aussi, tout ça sans cesser de l'embrasser. Tes mains glissent sur son corps, se fraient un chemin sous son t-shirt, et tu allonges tendrement ta dulcinée sur le matelas. Entre deux baisers passionnés, la voix essoufflée, tu l'interroges dans le creux de l'oreille. Tu es sûr de le vouloir ? Tu l'embrasses à nouveau, sur la joue, dans le cou, tes lèvres chatouillant son visage, son front, son nez, ses lèvres enfin. Vos langues se mélangent, se cherchent, se trouvent. Le moment est suspendu, magique, parfait. Tu déposes tes lèvres sur le bout de son menton, dans son cou à nouveau, et tu continues de descendre. Tu t'arrêtes à la limite de son t-shirt, et places ton visage au-dessus du sien. Tes pouces caressent ses joues, et tu demandes à nouveau. Alors ? Les secondes paraissent des heures, l'attente est terrible, le désir est à son comble. Tu accepteras, tu comprendras sa réponse, mais il faut que tu saches. Cette déesse que tu as entre les bras t'attire comme jamais aucune fille ne t'as attiré, mais si elle ne veut pas, tu n'iras pas plus loin. Tu sais qu'elle le sait. Si c'est un oui, tu veux l'entendre. Tu ne veux pas qu'elle regrette ; il ne faut pas regretter sa première fois. Pour l'encourager à répondre, tu lui donnes un ultime baiser sur le front, tendre et passionné, avant de replonger ton regard dans le sien.

Un sourire heureux se dessine sur ton visage alors qu'Aubree dépose ses lèvres sur les tiennes, doucement. Une mèche blonde vient te chatouiller le nez, et tu l'écartes en la replaçant derrière l'oreille de la jeune femme. Elle se recule un peu, s'écarte de toi, et comme à chaque fois, tu as peur qu'elle s'en aille, tu as peur qu'elle te quitte, qu'elle te laisse là, en plan, seul. Tu te rends compte qu'elle est bien plus importante pour toi que tu aurais pu le penser, et imaginer ne plus la voir t'es intolérable. Tu te fous si vous vous contentez seulement de vous embrasser, tu pourrais rester accroché à ses lèvres pendant des années sans t'en lasser, tu en es persuadé. Tout, pourvu qu'elle reste à tes côtés. La barmaid a pourtant dit qu'elle était sûre de vouloir ce que vous vous apprêtiez à faire, mais tu remarques bien qu'elle n'est pas rassurée. Tu peux voir une certaine détresse dans ses yeux, et tu veux tout faire pour la rassurer. Tu caresses tendrement sa joue du revers de ta main, ne préférant pas briser ce moment si complice par des vulgaires mots. Elle comprendra. Du moins, tu espères. Prudemment, elle retire son t-shirt, et tu trouves adorable la manière dont elle le fait. Il n'y a aucune violence dans ses gestes, uniquement une absolue tendresse. Elle se rapproche de toi, et tu n'attends même pas qu'elle se soit confortablement installée pour s'emparer de ses lèvres à nouveau. Aubree s'agrippe à ton dos comme si sa survie en dépendait - comme si la tienne, aussi, en dépendait. Une main de chaque côté de ses épaules, les muscles tendues, parfaitement dessinés, tu ne te détaches pas de la blonde - tu ne peux pas. Il semble que son souffle te permet de vivre, que l'air qu'elle recrache est ton oxygène. Tu as besoin d'elle, comme tu n'as jamais eu besoin de personne. Aubree desserre son étreinte, et viens placer ses mains sur sa poitrine. Tu fronces les sourcils, mi-amusé mi-soucieux. La réponse à ton interrogation muette te fais doucement rire, et tu n'as pas le temps de répliquer qu'elle t'embrasse de plus belle. Une main dans sa chevelure, tu approches sa tête de ton visage, pour être plus proches, toujours plus proches. Ta respiration est saccadée, mais tu tentes tant bien que mal de prononcer quelque chose ; cela te tient à cœur, tu tiens, vraiment, à ce que les choses soient claires. Je, je ne m'attends à rien de particulier, articules-tu entre deux baisers effrénés. Tu es déjà... extraordinaire, juste comme tu es. Avec plus de passion que tu n'en as jamais eu, tes lèvres se plaquent sur celle de la jeune femme, et une main dans son dos pour la soutenir, tu la portes un peu plus au fond du lit, pour allonger son dos sur les coussins. Tes mains glissent le long de son coup, suivent la courbe de son corps, ses épaules, s'attardant sur ses avant-bras, avant de se lier aux siennes. Plus petites, plus fragiles que les tiennes, ses mains sont douces, fraîches, pures. Son corps est pur. Tu ramènes ses mains au niveau de sa tête, sans t'en séparer, et tes lèvres cherchent les siennes, les pressent avec une passion sans limites. Tu renouvelles ton petit parcours, descends le long de son menton, embrassant son cou, le haut de sa poitrine. La barrière du t-shirt n'est plus, et tu t'aventures plus loin, embrassant du bout des lèvres le creux de ses seins. Tu attires ses mains, toujours liées aux tiennes, dans ton dos, et t'en détaches pour venir placer les tiennes de part et d'autre de sa taille. Tu t'attardes sur sa poitrine, puis déposes tes lèvres sur le haut de son ventre, sur son nombril, sur le bas de son ventre. Tu hésites à aller plus loin, un instant, puis fais le chemin en sens inverse, afin de retrouver le goût si désirable de ses lèvres. Vos langues se mélangent à nouveau, et ta respiration se fait plus forte, à mesure que le désir augmente en toi. Tes mains remontent dans son dos, et détaches avec une facilité déconcertante le soutien-gorge de la jeune femme.

Tu oublies, l'espace d'un instant, qu'Aubree n'est pas comme toutes les filles avec qui tu as couché auparavant. Tu oublies qu'elle est différente, tu oublies que c'est sa première fois. Tu oublies qu'elle n'est pas forcément à l'aise, tu oublies tout ça. Tu aimerais qu'elle prenne des initiatives, elle aussi, parce que tu as toujours eu en horreur celles qui se laissaient faire mollement, en attendant que ça passe. Mais encore une fois, tu oublies. Tu oublies qu'elle a certainement peur, qu'au fond d'elle-même, elle panique, qu'elle ne sait pas quoi faire, comment faire. Pourtant, tu es persuadé que chacun à un savoir faire sexuel ancré en lui. Un savoir faire naturel, primaire, hérité de nos ancêtres. Cet instinct de survie, de procréation, possédé par chacun de nous. Et tu te rappelles. Tu te rappelles que c'est sa première fois, la toute première. Votre liaison est étonnante, dans un sens. Toi, celui qui a déjà couché au moins une centaine de fois dans sa vie. Et elle, qui ne l'a jamais fait. Cela fait longtemps, longtemps que tu n'avais pas ôté la virginité d'une jeune femme. Cela t'étais arrivé fréquemment, étant plus jeune, mais bien moins à présent. Parce que toutes les filles que tu tapais étaient jolies, et généralement, quand on a plus de 25 ans et qu'on est bien foutue, on ne reste jamais longtemps vierge. Ta première fois à toi, tu ne t'en rappelles même pas. Manque de cœur, peut-être ? Non. Parce que pour toi, le sexe n'était que ça. Du sexe, à l'état brut, à l'état premier. Depuis toujours, tu as couché pour le plaisir, ton seul plaisir. Alors ta première fois n'était en fait qu'une parmi les autres. Sans sentiment aucun. Alors pourquoi t'en rappellerais-tu ? Tu sais bien, cependant, que les filles ne sont pas fabriquées pareil. Qu'elles, elles y accordent une grande importance, à cette première fois. Qu'elle se passe bien ou mal, en général, elles s'en souviennent. Avec ou sans sentiment, en général, elles se rappellent. Du visage, du prénom, de l'homme avec qui elles ont perdu leur précieuse virginité. Tu sais qu'Aubree s'en rappellera, elle aussi, elle n'échappera pas à la règle ; elle n'oubliera pas, jamais, et tu veux qu'elle en est un bon, de souvenir. Tu feras tout pour.

Tes réflexions ne sont pas passées inaperçues, et Aubree remarque que tu es un peu ailleurs, pendant un temps. C'est vrai que souvent, quand tu couches avec des filles, ton cerveau se déconnecte un peu, tu ne réfléchis plus. C'est triste à dire, mais l'acte sexuel devient mécanique. Habituel. Certains sont accro à la nicotine, d'autres au sexe. Tu fais un peu partie de cette deuxième catégorie. Quand les fumeurs portent leur cigarette à la bouche, ils ne s'en rendent même plus compte - beaucoup le diront, ce n'est pas tant la nicotine que l'habitude qui leur manque. Eh bien toi, c'est un peu pareil. C'était, un peu pareil. Tu reviens à la réalité, pour de bon, et tu comprends qu'avec Aubree ce ne sera pas la même. Ce sera différent de tout ce que tu auras connu jusqu'alors, parce que cette fois-ci, cette nuit, les sentiments entrent en jeu. Il n'y aura rien de banal, tu le sais. Est-ce que ça va ? Tu souris, de plus belle. Mieux que jamais, ma chérie. Mais tu ne parles pas, tu ne réponds pas. Les mots ne pourraient même pas dire ce que tu ressens. La soirée avait tellement mal commencée, tu n'aurais jamais imaginé en finir là, vous deux, ensemble, sur le lit de la blonde. En train de vous embrasser. Tu n'avais jamais imaginé que ce serait possible un jour, tout simplement. Tu pensais que tu n'étais qu'un simple collègue de boulot pour Aubree - et peut-être que c'est ce que tu es, finalement. Mais pas pour maintenant. Demain, peut-être que la vie reprendra son cours, comme si de rien n'était. Peut-être qu'au fond, la barmaid ne cherche qu'à perdre sa virginité. En finir une bonne fois pour toute. Tu essaies juste de ne pas y penser ; tu essaies de croire qu'elle est vraiment intéressée par toi, au moins autant que tu es attirée par elle. Aubree passe sa main dans tes cheveux, et tu te décides à répondre, finalement. Rien ne sert de l'inquiéter davantage. Tes lèvres à quelques millimètres des siennes, tu murmures un tendre Oui. Et les baiser sont repartis. Tu aimerais pouvoir ne jamais te séparer d'elle. Rester comme ça, figés pour l'éternité.

Tu sens la main de la jeune femme te chatouiller le bas-ventre, avant de s'emparer de la fermeture-éclair de ton pantalon, et de la baisser. Tu souris, intrigué. La soirée s'annonce bien mieux, si elle prend déjà des initiatives de la sorte. Tu déposes tes lèvres sur son front, pour l'encourager. Pour l'encourager à quoi ? À te baisser le reste du pantalon ? À te baisser le caleçon ? Non. À faire ce qu'elle a envie. Sans hésiter, sans avoir peur. Aubree s'empare de tes lèvres et joins ses mains aux tiennes, monte à califourchon sur tes cuisses. Les mains sur ses fesses, tu la soutiens, tu la rapproches de toi, un peu plus. Vous êtes proches, très proches, toujours proches. Mais pas assez. Jamais assez. Vos lèvres se scellent une énième fois, des milliers de fois. Tu n'as jamais désiré une fille autant de toute ta vie. Et ta vie est plutôt longue, mine de rien. Tu vois bien que la jeune femme tente de retirer ton pantalon, mais manque de chance, tu n'as pas choisi le plus large. Il te moule assez, et dans la position que tu es, difficile de le retirer. Une main toujours sur le fessier de ta collègue, tu te redresses un peu sur le lit, tu te mets à genoux, afin d'ôter ton futal. Acrobate, tu l'enlèves d'une main, porte de l'autre la blonde, tout en l'embrassant avec passion. Elle est légère, fine, douce, parfaite. Magnifique, tu la trouves magnifique. Tu jettes ton pantalon au hasard dans la chambre, et reposes Aubree tout doucement sur le lit, sans cesser de l'embrasser. Tes mains glissent le long de son dos, caressent sa nuque, ses cheveux. Et puis elle te repousse, un peu, pour se détacher. Sa bouche s'entrouvre, et sa question t'étonnes un peu. Tu crois qu'on ne te l'avais jamais faites, celle-là. Ou peut-être que si, mais pas de manière si... impromptue. Mais tu souris, parce que tu trouves ça mignon. Et tu répliques, en rigolant, pas sûr néanmoins qu'elle trouve ça marrant. Non, je pensais qu'on f'rait des bébés. Plus sûr du tout de ta blague, finalement. Évoquer une possible vie de couple, casée avec des enfants, n'est peut-être pas la meilleure des idées. Tu ris un peu, pour faire passer le tout, avant d'embrasser à nouveau celle qui partage ton lit. Enfin, son lit. Tes lèvres contre les siennes, tu souris, avant de te détacher à ton tour. Tu enlèves Aubree de tes cuisses et va chercher ton jean, que tu as envoyé assez loin en fait, dans le feu de l'action. Tu glisses ta main dans la poche arrière et en retires un petit carré plastifié. Tu le secoues en l'air à la manière d'un trophée, J'ai ! Tu en as toujours au moins un dans ton pantalon, c'est comme ça. Mieux vaut prévenir que guérir, non ? Tu espères simplement qu'il n'a pas fait trop de séjour dans la machine à laver. En temps normal, tes préservatifs sont sans cesse renouvelés. Mais, depuis que des sentiments nouveaux pour la jeune femme ont fait surface, le stock à finit par stagner un peu. Plus l'envie de baiser. C'est idiot, mais tu avais l'impression de la tromper. Alors, peut-être que cette capote est là depuis un peu plus longtemps que d'habitude. Tu espères sincèrement qu'elle ne va pas claquer.

Tu te replaces sur le lit, te penches sur Aubree, pour déposer tes lèvres sur les siennes. Le goût à changé, cette fois-ci. La passion est davantage présente, tout comme le désir. La tendresse des sentiments laisse place à l'ardeur des pulsions. Vos langues se mélangent avec une fougue nouvelle, et tu te sens davantage lié à la jeune femme. Tu ne peux pas quitter tes lèvres des siennes, de son visage, de son corps. Tes mains viennent caresser ses seins, tandis que vos souffles, saccadés, se confondent. Elles glissent le long de son ventre, jusqu'au tissu de sa petite culotte, que tu retires rapidement et envoies valser avec le reste de vos vêtements. Tes lèvres suivent le mouvement, et après s'être détachées à regret de la bouche de la jeune femme, embrassent le creux de sa poitrine, descendent jusqu'à son bas-ventre, chatouillent ce qu'elles ne pouvaient pas quand la culotte était là. Tu y vas petit à petit, en douceur malgré cette passion effrénée, pour ne pas l'effrayer. Tu attends qu'elle se charge d'enlever ton caleçon ; tu ne le feras pas toi-même. Tu veux que ce soit elle. Au moins pour prouver qu'elle est prête. Prête à passer à l'acte, prête à perdre cet élément si précieux qu'est la virginité.

Elle te dit d'arrêter, mais tu ne comprends pas pourquoi. Personne ne t'as jamais dit d'arrêter, d'habitude elles te crient de continuer. Mais soit, tu relèves la tête, tu remontes le long de son corps, des baisers tout le long de son ventre, entre sa poitrine, sur son cou, jusqu'à ce qu'elle te pousse à t'allonger, à côté. Aubree te regardes, t'embrasses, glisses sa main là où il faut et évacues le caleçon d'un geste de la main. Pas mal. Tu souris, tu te redresses pour l'embrasser, rapidement, et tu commences à avoir peur de devenir trop machinal, moins spécial. Parce que ces gestes là, contrairement à elle, n'ont rien de surprenant pour toi, rien d'inhabituel. C'est quelque chose d'usuel, ton quotidien presque, ça craint de dire ça mais c'est vrai. Ça se vérifie certes un peu moins depuis quelques temps, parce que cela te faisait bizarre, quand même, de passer tes nuits dans le lit de filles pour qui tu n'éprouvais rien que de purement physique, alors qu'une autre, à quelques centaines de mètres de là te faisait battre le cœur d'une façon assez particulière. Mais quand même. T'avais simplement diminué la cadence, c'est tout. Parce qu'au final, coucher c'est comme une drogue, pour toi. Et les drogues à jeun ne tiennent jamais bien longtemps, non ? Et puis Aubree c'était inenvisageable, enfin, jusqu'à maintenant. Alors tu fermes les yeux, t'enfiles ta capote, tu les rouvres, et merde, encore une preuve de ton trop plein d'habileté en la matière. Tant pis, hein, il faudra qu'elle s'y fasse. Tu ne vas pas, tu ne peux pas changer toutes tes habitudes, c'est impossible. Ça la déstabilisera certainement, sûrement, quoique. Tu es persuadée que si t'étais une fille vierge, tu préférerais autant que le garçon gère complètement et se sente totalement à l'aise avec la chose. Histoire de te sentir plus en confiance. Finalement, la blonde doit penser ça aussi parce qu'elle te demande de prendre les commandes à partir de maintenant, enfin, elle ne le formule pas comme ça parce que là, ça fait juste un peu mécanique, mais vous avez compris le principe. Aubree s'allonge à son tour, tu peux entendre sa respiration, et tu te mets à penser qu'il va vite falloir que tu l'embrasses à nouveau sinon la tension risque de retomber, et le préservatif sera juste bon pour aller à la poubelle, soirée fichue parce que t'en as pas de deuxième. Si tes souvenirs sont bons, tu n'as jamais autant réfléchi durant un acte sexuel, que pendant celui-ci. Tu hésites encore à décider si c'est une bonne ou une mauvaise chose. Puis ta collègue finit par se retourner, elle t'embrasses à nouveau et tu saisis l'occasion, tu t'approches près d'elle, tu te colles à elle, tu sens la passion et le désir remonter... et tout retombe d'un coup. Je t'aime, Tobias. C'était les trois petits mots à ne pas dire. Surtout pas, ô grand jamais. Aubree te regarde un temps dans les yeux, puis les baisse, embarrassée, et toi tu fais tout pour cacher ta gêne. Parce que tu ne sais pas quoi répondre. Pourtant, ce n'est pas la première qu'on t'avoue ce genre de sentiments. Ça t'as systématiquement fait plaisir, après tout qui ne serait pas touchée d'être aimé par quelqu'un d'autre ? Mais jusqu'à présent, cela ne t'avais jamais fais le même effet que cette nuit. Ton cœur n'avais jamais pas loupé de battement, avant de se mettre à accélérer la cadence. Tu n'avais jamais eu l'envie de répondre spontanément « moi aussi ». À ces quelques filles qui t'avais fais part de ce qu'elles avaient sur le cœur, tu avais souris, sincèrement, avant de les embrasser avec fougue et de les envoyer au septième ciel, pour la troisième fois de la soirée. C'était une sorte de réponse qui n'engageait à rien. Elles pouvaient l'interpréter comme elles le sentaient. Avec Aubree, c'est différent. Tu ne peux pas la snober, faire comme si tu n'avais pas entendu, sous-entendre une réponse dont elle dirigera le sens comme cela lui fera plaisir, tu ne peux pas lâcher « merci », tu ne peux pas sortir de la chambre comme ça, sans décrocher un mot. Mais est-ce que tu peux réellement dire ce que tu penses ? Est-ce qu'il serait bien judicieux de dire que tu croies être amoureux ? Parce qu'au fond, qu'est-ce que ça veut dire, hein ? Toi qui n'as vécu que de cul, comment peux tu savoir ce qu'est l'amour, ce sentiment qui se vit avec le cœur et pas la queue ?

… et puis, c'est que tu n'es pas sûre de vouloir des conséquences de ce gros mot. Je t'aime. Ça vous change une vie. Ne dis-t-on pas que le premier je t'aime est le plus important ? Bordel, vous ne vous connaissez que depuis quelques mois. Et c'est pas comme si vous vous étiez parlé pendant des heures, vous vous contentiez juste de banalités. Alors oui, il y avait cette attirance, sourde, bien que de plus en plus forte, mais cachée, toujours. Inavouée. Mais de là à te caser ? À être... en couple ? Parce que forcément, si elle t'aimes, si tu l'aimes, si vous le criez haut et fort, c'est ce qu'il va se passer. Vous sortirez de cet appartement main dans la main, vous ne cesserez de vous lancer des petits regards au boulot, vous vous appellerez « mon cœur » ou « bébé » et vous vous attendrez à la fin de la journée. Est-ce vraiment cela dont tu as envie ? Au revoir les nanas hebdomadaires. Adieu cette liberté que tu détenais jusqu'à présent. Bonjour la vie casée, rangée. Tu en as envie, d'un côté. Terriblement envie. Mais tu crains que cela ne te corresponde pas. Pas encore. Tu as peur de n'être pas assez mature, pas assez prêt. Et tu ne te pardonnerais pas de la tromper. Jamais. Pourtant, c'est ce qu'il risque d'arriver.

Trop de questions, trop de pensées, tu n'en peux plus. Le désir est retombé. Ton engin avec. Tu t'assois rapidement, dos à Aubree, sur le bord du lit. Tu retires la capote et tu enfiles ton caleçon. Tu attrapes la culotte de la fille et la lui jette. Tu lui dirais presque « Rhabilles-toi », mais ça serait déplacé. Tu t'en mords les doigts d'agir comme ça, mais tu n'as pas le choix. Tu n'es pas un sans cœur, mais tu ne peux pas décider là, à cinq heures du matin, de la tournure que va prendre ta vie. Tu ne veux pas regretter. Tu sais qu'elle va souffrir de ta réaction, mais mieux vaut maintenant que dans deux semaines, quand elle se sera vraiment attaché à toi. Tu tournes la tête, t'approches de ces lèvres avant de te reculer sans l'embrasser. C'est peut-être mieux que tu stoppes toute affection. Histoire de ne pas remuer le couteau dans la plaie. Aubree... ta voix se fait presque plaintive, suppliante. T'aurais pas dû me dire ça. Je suis pas ce genre de mec. Pas encore. Tu détournes ton regard, trop honteux. Tu observes avec une intensité sans précédent les fissures du plafond, avant de continuer. Je peux pas te donner la réponse que tu attends... pas maintenant... c'est trop tôt. Tu te lèves, cherches des yeux ton jean et l'enfiles en vitesse. Tu es conscient que ce serait juste salaud de la laisser en plan comme ça, alors qu'elle était à deux doigts de t'offrir sa première fois. Mais est-ce que vous pourriez vraiment recommencer, là, après ce qu'elle a dit, après ce que tu as dit, alors que le jour se lève sur des nouvelles pensées, des nouveaux sentiments, de nouvelles perspectives ? Tu ne sais pas quoi faire. Partir. Rester. Partir ? Si seulement elle n'avait jamais dit ça. Tout se serait déroulé à merveille. Elle aurait probablement déjà atteint l'orgasme. Ou peut-être pas. Mais toi oui. En tout cas, il n'aurait jamais été question de tout ça. D'amour, d'avenir, de toutes ces choses auxquelles tu n'es pas préparé. Et demain aurait été un autre jour. Une vie où tu aurais couché avec ta collègue aurait démarrée. Vous auriez pu recommencer. Jusqu'à ce que, enfin, tu sois prêt. À avouer. Que tu l'aimais.