C’était sous un tonnerre d’applaudissements que j’avais fait mon entrée en scène. Cette simple ovation avait suffi à me mettre du baume au cœur. Je me sentais comme un dieu accueilli par ses fidèles. C’était tellement jouissif que j’en aurais eu une érection de joie si j’avais pu. Le problème, c’était que mon accoutrement ne me le permettait pas vraiment. Ce pantalon en cuir ignifugé était un vrai corset pour couilles. Si ça ne tenait qu’à moi, j’aurais débarqué en haillons. Ma performance n’aurait pas été diminuée pour la cause. Mais bon, mon employeur était plutôt à cheval sur les consignes de sécurité. Soit je faisais avec, soit je passais ma soirée dans les gradins, tel monsieur tout le monde. Ca me plaisait pas. J’avais pas besoin de ça. Je maitrisais suffisamment mon art pour en être dispensé. Mais apparemment, mon avis n’était pas unanime. J’avais appris à mes dépens qu’on obtenait pas toujours gain de cause dans le domaine du showbiz. Je faillis avaler mon kerdane de travers lorsque j’aperçus Julian dans le public. Aucune loi n’interdisait l’entrée du cirque aux bourgeois, certes, mais il n’avait pas vraiment la gueule à trainer dans ce genre endroit. De plus, si mes souvenirs étaient intacts, il avait beaucoup mieux à faire un vendredi en fin de soirée. Tentant désespérément de fermer les yeux sur sa présence, je brandis mes torches devant moi et crachai le contenu de ma bouche en direction des flammes. Je faisais tout mon possible pour me concentrer sur ma prestation, mais mon regard semblait magnétiquement attiré par l’avocat, si bien que sans même m’en rendre compte j’avais manqué de défigurer le premier rang à vie. Pour ne pas laisser croire aux spectateurs que j’avais perdu le contrôle de la situation, j’embrayais élégamment sur un numéro de jonglage. Ce dernier toucha rapidement. Comme si mes doigts avaient été enduits d’huile, la torche m’avait échappé des mains, terminant sa course à mes pieds. Ca ne m’était jamais arrivé par le passé. Au lieu de continuer le représentation, je m’étais contenté de regarder la flamme faiblir avant de s’éteindre, sauvagement étouffée par le sable de la piste. Courroucé, je fis signe à l’ingénieur du son d’envoyer la musique qui marquerait la fin de mon exhibition. J’en avais assez fait pour aujourd’hui.

« Qu’est-ce qui t’as pris, putain, Lupka ? Aurais-tu perdu la tête ? » Je mourrais d’envie de lui répondre que les tonneaux d’alcool que j’avais ingurgité quelques heures plus tôt pour noyer mes démons qui étaient revenus me hanter étaient les uniques responsables de mon état. Seulement, il s’était avéré que ces connards étaient bons nageurs. Ouais, parce que je m’étais persuadé que c’était les spiritueux qui me faisait halluciner. Julian n’était pas là. C’était qu’une putain de projection de mon esprit. Je souhaitais tellement le revoir que son image avait pris forme devant moi, plus vraie que nature. Seulement, voilà, je jugeai qu’exposer ces justifications à mon employeur était une plutôt mauvaise idée. Ca ne servirait à rien, à part me ramener en arrière. Retour à la case asile. « Longue histoire, pas assez de temps. Maintenant tu m’excuseras, je vais m’en griller une. » L’insolence était devenue ma meilleure amie, depuis que j’avais été embauché. Je savais que je pouvais me permettre d’être hautain, tout simplement parce que j’étais à l’origine de la plus grande partie de leur rentrée d’argent. Les gens voulaient des sensations fortes, et moi, je leur offrais sur un plateau d’argent. C’était pas leur vieux tigre uniquement bon à servir de carpette au pied d’un lit qui allait les attirer, c’était évident. Histoire d’éviter de me choper un coup de froid qui m’empêcherait de passer mes partiels, j’enfilais mon peignoir de satin. Parce que oui, on se faisait du soucis pour la sûreté de mon bas ventre, mais pourtant, j’avais le droit d’exercer torse nu. Cherchez pas la logique, y en a pas. Clope au bec, je laissais mon corps s’échouer sur une botte de paille destinée à nourrir les bestiaux. La cigarette m’aidait à ne pas craquer quand mes nerfs s’entrechoquaient comme deux morceaux de silex. Elle me maintenait en vie, et paradoxalement, elle était un clou en plus qui venait s’ajouter à mon cercueil. Des bruits de pas ne tardèrent pas à me sortir de ma torpeur. J’avais une haleine de barbecue, je m’étais couvert de ridicule et pourtant, il me restait encore des fans ? Je devais vraiment être doué. « J’avais pas prévu de séance dédicace aujourd’hui, mais j’imagine que je peux faire une exception. » A ces mots, j’arrachai un poster me mettant à l’affiche du mur contre lequel j’étais adossé et m’assis en tailleur. J’esquissai une grimace de dégoût lorsque mon regard croisa ma face. J’avais pas l’air d’avoir envie d’être là. Je pendais une gueule jusque par terre. J’avais probablement essayé d’adopter l’attitude beau mec mystérieux, sauf que je n’avais définitivement pas obtenu le résultat recherché. « Cette photo est absolument dégueulasse, vous trouvez pas ? J’comprends même pas pourquoi les gens continuent à venir. Ca me dépasse. » Je redressai ensuite la tête, histoire de voir à quoi ressemblait mon interlocuteur. Autant j’étais en train de taper la discussion à un psychopathe venu pour me lyncher et je le savais même pas. Mon cœur vint cogner à ma cage thoracique quand mon regard croisa celui de ce que je pensais être un admirateur. Julian. Alors comme ça, j’avais pas rêvé. « Ca sera à quel nom ? » Sourire malicieux. Je me laissai glisser à bas de mon perchoir et me plantai devant lui. J’avais presque envie d’emprunter les échasses de mes collègues tellement je me sentais ridiculement petit à côté de lui. Mes doigts se perdirent dans la poche de mon peignoir et en sortirent un briquet. Gadget devenu absolument indispensable à ma vie. Je me fis une joie de brûler l’affiche que je m’apprêtais à lui dédicacer, juste par plaisir. Il n’y avait aucun sous-entendu caché dans cet acte de barbarie. Je savais pas vraiment comment me comporter vis-à-vis de lui. Les liens qui nous réunissaient avaient eu tout le temps de s’effilocher durant ces deux dernières années. Autant il était juste là pour me demander de quitter la ville. Je lui adressai un faible sourire avant de finalement me lancer. « Content de vous revoir, Mr. Novotny. »

« Dis donc, c'est que t'es devenu un homme depuis la dernière fois. T'avais une voix de fillette et tu jouais aux barbies. Comme quoi, le destin aime se foutre de notre gueule. » Ses paroles me transportèrent quelques années en arrière. J’avais pas encore mué, et même la voix de castrat de Farinelli était plus virile que la mienne à cette époque. C’était à se demander comment j’avais fait pour faire partie de son tableau de chasse. J’étais pas vraiment le genre de gibier qu’il avait l’habitude de traquer, je crois. J’étais rien d’autre qu’un jeune bambi en perdition. Autant dire qu’il n’y avait absolument rien à se mettre sous la dent. « L’asile n’y est pas pour rien. J’ai eu plus de temps qu’il n’en faut pour mûrir. Regardez le vieux fruit pourri que je suis devenu. » Au moins aussi pourri que mon humour. S’il y avait bien quelque chose que mon séjour à l’hôpital psychiatrique avait laissé intact, c’était ma connerie. Même si j’étais loin de prendre ce sujet à la rigolade, il n’y avait pas d’animosité dans ma voix. Rien n’était arrivé par sa faute. Il était aussi innocent que moi dans cette histoire. Et même si c’était lui qui m’avait jeté dans la fosse aux lions, il n’avait fait que répondre aux ordres qu’il avait reçu. Son simple statut de stagiaire ne lui avait pas permis d’ouvrir sa gueule. Je me plaisais à croire que s’il avait eu son mot à dire, les choses se seraient passées autrement. Malheureusement – ou heureusement, tout dépend de la tournure qu’auraient pris les événements –, c’est un mystère qui restera à jamais irrésolu. Tout ça pour dire que je ne lui en voulais pas d’avoir embrassé la lâcheté. Son avenir en dépendait. Le simple fait de tremper le biscuit dans la mauvaise tasse avait failli porter préjudice à sa carrière. Et à choisir, je suis sûr que Julian aurait préféré le suicide plutôt que se retrouver au chômage ou caissier dans un supermarché craignos. Moi ? A part quelques années de ma vie et ma santé mentale, j’avais rien eu à y perdre. Même si j’avais connu mieux comme logement, au moins à l’asile, j’étais protégé du jugement des gens. Julian n’aurait eu d’autres choix que celui de vivre en sentant leurs regards lourds de reproches dans son dos à chaque fois qu’il marchait dans la rue.

   « Ca a l'air d'aller pour toi. » Ouais, de ce côté-là, je devais dire que je m’en sortais plutôt bien. Mieux que certaines personnes au passé moins lourd que le mien, même. J’étais au-dessus de la crise, comme j’étais au-dessus du reste. Ouais, je traversais une crise de grosse tête aigue, si bien que j’arrivais à peine à la tenir droite. C’était pas ma faute si je gérais mal le succès. « J’ai un job, j’ai un toit et j’ai repris les études. J’ai pas vraiment matière à me plaindre. » Pendant un court instant, j’ai eu l’espoir que ma vie l’intéresse un tant soit peu. Puis je me suis rappelé qu’il s’agissait de Julian,et que c’était probablement rien d’autre qu’une remarque de routine lâchée au détour de la conversation. Décidé à ne pas laisser un blanc s’installer, je jugeai que le moment était bien choisi pour lui déballer ce que j’avais sur le cœur. « Je suis désolé pour tout le trouble que ça vous a causé. Je sais pas comment ils ont su, mais j’vous jure que j’ai rien dit. » Je comprenais même pas que cela ait pu faire autant de vagues. C’est vrai, c’était pas comme s’il m’avait violé. Ou alors, c’était moi qui étais très mauvais dans le rôle de victime. « Tu veux bien m'offrir de ta célébrité le temps d'une clope ou ton emploi du temps est trop chargé ? » Comme si j’allais refuser. Comme si. Je m’en voulais presque d’être aussi faible. « Oh, je peux vous offrir bien plus que ça. Vous avez payé votre billet, après tout. » Sachant que j’étais le roi des propos tendancieux, cette réplique avait tout d’une invitation malsaine. Pour semer la confusion dans son esprit, je lui offris un sourire plus qu’innocent. « Tu me l'allumes ? » J’arquai un sourcil, prêt à le déshabiller devant tout le monde avant de réaliser qu’il parlait de la cigarette qu’il avait au bec. Déception. Mon visage se rapprocha lentement du sien et tandis que je dévorais ses lèvres du regard, ma main sortit un briquet de ma poche. Mon pouce fit rouler la molette. C’est alors qu’un jet d’eau sauvage aspergea la face de Julian. C’est qu’à force de trainer avec des clowns, j’en devenais presque comique. Ma bonté naturelle refaisant surface comme un cadavre de noyé, je retirai mon peignoir afin de lui essuyer le visage. Bien évidemment, mes gestes étaient calculés d’avance. J’avais une faveur à lui demander. A lui imposer, plutôt. Heureusement que je savais comment m’y prendre. « Aussi célèbre sois-je, j’ai pas encore droit à mon chauffeur personnel. On va faire un tour ? Je vais finir par me faire la part du clown si je bouge pas.» Juste au cas où j’aurais été trop subtile pour son cerveau – c’est que les mecs sexys étaient pas réputés pour être des lumières –, je l’attrapai par la main et l’entrainai en direction du parking. « C’est pour ça que vous allez m'emmener. J’accompagnai ma requête d’un large sourire. Le refus ne faisait pas partie des options que je lui laissai. « Merci. » Je n’eus aucun mal à retrouver son véhicule pour la simple et bonne raison qu’il dépassait largement les voitures garées à côté en hauteur. Julian avait toujours aimé ce qui était tape à l’œil, c’était pas nouveau. « Allez, ouvrez-la, que j’allume votre cigare. » Parfois, je me dis que je ferais mieux de me terrer dans mon silence et de ne jamais en sortir. Je me frappai ensuite le front de la paume de la main. Julian allait probablement gueuler que j’avais ramené tout le sable de la piste dans sa bagnole et me la faire nettoyer à la brosse à dents. Avant qu’il n’ait à le faire, je me déchaussai et déclarai d’une voix sarcastique. « J’ai les pieds propres. Promis. »

« Fais pas de manières et grimpe. » Julian n’eut pas à me le répéter une seconde fois. Sans me faire prier, j’avais fait le grand écart pour pouvoir grimper à bord de son véhicule. C’est que son 4x4 n’était pas spécialement adapté aux nains dans mon genre. Heureusement que j’étais souple. Une fois installé, je coulai un regard à l’avocat. Ce dernier semblait distant. Ce n’était pas qu’un fossé qui s’était creusé entre nous, non, c’était carrément le Grand Canyon. J’avais envie de le secouer, de lui gueuler au combien il m’avait manqué mais à quoi bon ? Ca ne l’ébranlerait même pas. Julian ne se rangeait pas dans cette catégorie de personnes qui vivaient dans le passé, même quand celui-ci leur sautait à la gueule de façon plutôt inattendue. J’en étais arrivé au point de penser que s’il n’avait pas eu la bonne idée d’assister à la représentation de ce soir, jamais il ne se serait interrogé sur ce que j’étais devenu. J’étais qu’un putain de dossier qu’il avait exploré en profondeur – dans tous les sens du terme – , ni plus ni moins. Une affaire classée de plus à son palmarès. J’aurais très bien pu crever dans cet asile qu’il n’en aurait rien su. La réalité me frappa de plein fouet. Elle se tenait là, devant moi, et pourtant, je préférais tourner la tête plutôt que l’affronter. C’était tellement plus facile de se voiler la face. De me dire que j’avais un jour représenté quelque chose de plus important qu’un simple coup aux yeux de cet homme. « T'habites où sinon ? J'veux bien faire le taxi mais sans adresse, on va pas aller loin. » Absent, ce fut d’une voix lointaine que je lui répondis platement. « Downtown , appartement 69. » Mon esprit était en proie à une guerre intestine. Cette dernière opposait ma raison qui estimait que Julian avait été contraint de me laisser croupier au fond d’une chambre d’hôpital au doute qui me poussait à croire qu’il avait délibérément pris cette décision. Mon estomac s’avéra être victime des dommages collatéraux de cette violente bataille. J’avais le cœur au bord des lèvres. Le contexte, étrangement similaire à celui du jour où il m’avait déposé devant ma nouvelle résidence, n’aidait en rien. Il arborait cette même expression. Une vraie tête de caillou. Tellement qu’il devait avoir un emplacement réservé sur l’île de Pâques.

« Maintenant que t'es une star, tu pourras t'acheter de meilleures pompes. Elles puent, c'est dégueulasse. » J’aurais pu lui faire une scène de ménage. Lui faire remarquer que le sort de mes souliers ne regardait que moi, mais je m’abstins. Après tout, qu’est-ce qu’était une paire de chaussures dans la vie d’un homme ? Rien d’autre qu’un accessoire témoin du degré de civilisation de notre société, voilà tout. En fait, j’étais trop occupé à tenter de garder mon calme pour réagir. J’avais l’impression que la carrosserie de sa jeep se refermait sur moi, prête à m’écraser. Me broyer les os. Me ramener à l’état de poussière. Cette sensation d’étouffement était si réaliste que j’avais l’impression que mes poumons avaient cessé de s’approvisionner en oxygène. « Je me sens pas bien, j’peux ouvrir la fenêtre ? » Mes pupilles étaient dilatées par la peur irrationnelle de retourner à la case prison. Sauf que la vraie vie n’avait rien à voir avec une partie de monopoly. On m’avait pas laissé l’occasion de jouer ma sortie aux dés. Julian n’était pas digne de confiance. Je ne comprenais même pas pourquoi je m’obstinais à chercher du bon en lui. Les rares qualités que je lui avais attribuées semblaient avoir été engloutie par le trou noir qui lui servait de conscience. Il ne lui restait plus rien en dehors de son physique plus qu’avantageux. C’était qu’un connard d’égoïste. Alors que je lui avais offert le mien, Julian n’avait fait que se battre pour sauver son propre cul. Et dire qu’alors qu’il m’avait lâchement abandonné au front du combat, pendant que les autres fous s’accrochaient à leur fois en dieu, moi je m’étais accroché à son équivalent humain, c’est-à-dire lui. Ma naïveté me donnait la nausée. Je vis le feu rouge suivant comme une bénédiction. « En fait, vous pouvez me déposer ici. Je vais continuer à pied. Ca sert à rien de gaspiller votre essence pour un trajet aussi court. J’pense que l’air de Seattle est suffisamment pollué comme ça. » Julian connaissait suffisamment la disposition de la ville pour capter rapidement que je me foutais ouvertement de sa gueule. A pattes, il me faudrait au moins toute la nuit pour rentrer. Mais c’était un effort que j’étais prêt à fournir, incapable de passer une minute de plus coincé dans cette voiture avec lui. J’aurais dû écouter les psys lorsqu’ils m’avaient conseillé de couper les ponts avec mon passé et surtout, de ne pas tenter de revoir Julian. Ils avaient insisté sur le fait que ce dernier allait probablement me repousser après tous les problèmes qui lui étaient tombés dessus par ma faute. Bien évidemment, je n’en avais fait qu’à ma tête, allant à l’encontre de leur jugement. Ils avaient raison sur un point : tout dans le comportement de Julian laissait supposer qu’il ne trépignait pas à l’idée de me revoir. Peut-être qu’il avait accepté de me ramener par pure pitié. Qu’il la garde pour ceux qui en avaient besoin. Mes doigts jouèrent brièvement avec ma lèvre tatouée à son nom, hésitant sur la meilleure chose à faire. Je finis par quitter le véhicule avant que le feu ne repasse au vert. Je trainai ma carcasse jusqu’au mur qui se tenait en face de moi et me laissai glisser dos à celui-ci. Complétement paumé, je plongeai ma tête entre mes paumes de mains. J’avais tellement l’air pitoyable, torse et pieds nus qu’un riche se séparerait peut-être d’une pièce pour me permettre de me payer le bus. A vrai dire, je ne comptais pas vraiment sur Julian pour se garer sur le bord de la route et venir me rejoindre. S’afficher en compagnie d’un pauvre type comme moi risquerait de nuire à sa réputation déjà tachée par mes soins.

« Pourquoi tu réagis comme ça ? » Une multitude de réponses me vinrent à l’esprit. Le plus dur allait être de n’en retenir qu’une seule. J’avais pas envie de l’emmerder avec mes crises d’adolescent qui sort tout juste de la puberté mais c’était plus fort que moi. J’arrivais jamais à taire ce que j’avais sur la conscience, il fallait toujours que j’explose à un moment ou un autre. « J’ai pas envie que vous me plantez à nouveau alors que j’viens à peine de vous retrouver. C’est pour ça que j’ai décidé de prendre les devants. » Comme si cette simple phrase allait l’empêcher de m’abandonner sur ce parking. Comme si. Julian avait probablement autre chose à faire que perdre son temps avec des pleurnicheurs de mon acabit. Ca faisait qu’une petite demi heure que le hasard l’avait mis sur mon chemin, et autant de temps que je pleurais mon sort comme une veuve pleure son défunt mari. Surtout qu’il détestait ça, les faibles. Il n’y avait pas de place pour eux dans son agenda de ministre. « Tu veux que j'm'excuse de pas avoir été là ? Tu croyais quand même pas que j'allais tout ruiner pour un gamin ? T'avais une chance de t'en sortir, pas moi. On était tous les deux condamnés putain. » Ses paroles ne m’apprirent rien que je ne sache pas déjà. Je ne valais pas la peine de prendre le risque. De plus, il ne me devait rien. C’était moi qui m’étais mis en tête que j’étais sous sa responsabilité. Que parce qu’il avait couché avec moi, j’avais droit à certains privilèges. Pure connerie. Au fond de moi, j’avais toujours su que Julian était le genre de type qui n’hésitait pas à faire des sacrifices si ça pouvait le propulser en haut de l’échelle sociale. Sauf que j’étais loin de penser que ce principe s’appliquait également à moi. « J’en attendais pas tant de votre part. Je sais que vous faites pas dans les excuses. » Il me l’avait tellement répété qu’à la longue, ça avait fini par s’ancrer dans mon cerveau. Julian Novotny ne s’excusait pas, parce que Julian Novotny n’avait jamais rien à se faire pardonner. « J’ai eu la prétention de croire que j’étais plus qu’un gamin qu’on baise entre deux affaires. C’est dingue ce qu’on peut être naïf, à 15 ans, vous trouvez pas ? » Entre temps, j’avais réalisé que tout ce qu’il y avait eu entre nous était purement sexuel. Julian, c’était un peu comme une nana accro aux chaussures. Elle en essaie plusieurs paires d’affilée, mais ne les garde pas toutes. Elle les repose parfois, généralement lorsqu’elle se rend compte qu’elles ne sont pas à sa taille. En ce qui concerne les heureuses élues, elle les amasse sur une étagère qui croule sous leur poids. Elle les porte à plusieurs reprises avant de les délaisser au profit d’une autre paire, plus tendance. Elle ne leur confère pas de réel intérêt. Ce ne sont que des objets à ses yeux et si elle les garde, c’est uniquement pour le plaisir de les posséder. Toute cette analogie pour dire que Julian était un collectionneur de masse. « Une chance de m’en sortir ? J’ai dû la provoquer de moi-même, cette chance. Si j’avais pas dupé les infirmiers, si je m’étais pas fait passer pour un putain d’hétéro, mon squelette serait toujours en train de vous attendre bien après ma mort. » Ressaisis-toi, putain, Lupka. C’est pas l’image que tu veux lui donner de toi. Tu veux être fort, comme lui. Tu veux encaisser les événements avec cette même indifférence, mais t’en es pas capable. T’es que son pâle reflet. « J’avais peut-être pas de carrière à foutre en l’air comme vous. J’avais peut-être même pas d’avenir devant moi, mais en contrepartie, j’ai perdu ma famille, ma raison, trois ans de ma vie, et puis je vous ai perdu vous. Et vous, vous y avez laissé quoi ? Rien. Absolument rien. » Si ce n’est quelques poignées de dollars. Mais bon, c’était pas comme si l’argent lui manquait.

« J'me pensais indestructible et j'étais persuadé que j'allais te sortir de là. Mais ça c'est pas passé comme je le voulais et encore une fois j'ai été à côté de la plaque. C'est trop tard pour regretter maintenant. » Autrement dit, j’aurais mieux fait d’écouter ma mère quand elle me disait de pas faire confiance aux pédophiles. « Et moi j’ai pensé à tort que si quelqu’un me tirerait de ce merdier, ça serait bien vous. En fait, je suis même pas étonné. Mentir, c’est ce que vous faites le mieux, vous les avocats. » Parce que ouais, je restais persuadé qu’avec un peu de bonne volonté, il aurait pu m’éviter le pire. Troquer ma peine d’asile contre quelques heures de travaux généraux. C’est vrai quoi, y avait pas mort d’homme. J’avais merdé, c’était sûr, mais si tous les mômes un peu trop intimes avec les allumettes avaient dû se retrouver interner comme moi, y aurait plus de place pour les vrais barges dans les asiles à l’heure actuelle. Peut-être qu’ils m’avaient sanctionné pour montrer aux pyromanes en herbe ce qui arrivait à ceux qui mettaient la sécurité des autres en péril. Que mon exemple serve de leçon. « Cela dit, vous avez raison. C’est du passé, tout ça. Lointain pour vous, proche pour moi, mais du passé quand même. » La vérité, c’était que j’avais pas envie qu’on se quitte sur une mauvaise note. J’allais dans son sens uniquement pour éviter de le contrarier, car sa patience était loin d’être à toutes épreuves. « Tu vas crever de froid si tu rentres comme ça, en plus. Allez … viens. » Convaincu, j’attrapai la main qu’il me tendait tandis que mon autre bras vint s’enrouler autour de sa nuque. Lorsqu’il se redressa, je dus me hisser sur la pointe des pieds pour rester à son niveau. J’avais toutes les raisons du monde de le détester, et pourtant, j’arrivais encore à le désirer. J’avais plus qu’une seule envie, celle de le sentir en moi, comme au bon vieux temps. Comme quoi la baise est aveugle. Libérant mes pulsions de leurs chaînes, je laissai ma langue se frayer un passage entre ses lèvres closes. Ma libido me consumait de l’intérieur. J’étais un véritable brasier sur pattes. Hésitantes, mes mains se glissèrent sous son t-shirt, à la recherche d’un peu de chaleur corporelle. Après quelques secondes, je rompis le contact, histoire de le laisser respirer. Et tandis que mes ongles s’enfonçaient la chair de son dos, je posai mon front contre son torse. « Je suis pas fou, Julian. Je suis pas fou. » Ouais, c’était peut-être pas le moment approprié, mais je tenais à ce qu’il le sache. Le monde entier pouvait douter de ma pureté d’esprit que je m’en foutrais. Mais pas lui.

J’avais beau l’accabler de tous les maux dont j’avais souffert ces dernières années, Julian ne trouvait rien de mieux à faire que de me vriller de son regard méprisant. Tout ce que je disais tombait dans l’oreille d’un sourd. Mes paroles étaient étouffées avant d’arriver jusqu’à ses tympans. Forcément, ça ne l’affectait pas, alors ça n’était pas à prendre en compte. Dieu ce que je pouvais détester cette morale nombriliste à la Novotny. Mais pourtant, j’y revenais toujours. Au fond, ce n’était peut-être pas de lui que venait le problème, mais c’était tellement plus facile de lui octroyer la place de l’accusé. La remise en question, ça n’avait jamais été mon fort. Je ne savais pas ce que j’avais espéré en me jetant à son cou de la sorte. Peut-être à déterrer ces lointains souvenirs de nos ébats qu’il avait probablement rangés dans un coin de sa tête dont il avait condamné l’accès. J’espérais naïvement que les choses reprennent là où nous les avions laissées. Que sa vie était restée en suspens pendant que je pourrissais derrière les portes de cet asile. Coincé quelque part entre le paradis et l’enfer. Mon purgatoire. Et me dire que pendant que j’expiais mes péchés, Julian ouvrait la porte aux siens, ça me rendait malade. J’osais même pas pensé à tous les culs qu’il avait vu défilé alors que je passais les trois pires années de ma vie, et autant de temps que je m’accrochais désespérément à son souvenir, tout simplement parce que Julian, c’était mon premier. Celui qu’on oublie pas, jamais. « Si, tu es fou. » Alors que j’étais convaincu que l’avocat allait me remballer sans prendre la peine de mettre des gants, ce dernier m’incita clairement à continuer sur ma lancée. Ses lèvres, qui jusque-là se contentaient de me laisser faire tout le travail, finirent par se joindre à la partie et mon corps fut parcouru d’un frisson qui fit trembler mon âme.

« On devrait rentrer avant que je te viole ici et qu'on s'retrouve au poste. » En ce qui me concernait, je trouvais l’idée de nous faire prendre la main dans le slip carrément excitante. J’imaginais déjà la tête que tirerait l’officier en consultant son casier judicaire.  Dans un premier temps, il passerait sans doute pour un récidiviste. C’est vrai que ma gueule de bébé trompait grandement sur mon âge. Sauf que maintenant que j’avais atteint ma majorité sexuelle, il était hors de portée du détournement de mineur. Son seul tort serait celui de s’être purgé sur la voie publique. Je renonçais rapidement à cette idée. Si j’avais toujours eu un goût prononcé pour tout ce qui était illégal, Julian lui évitait d’y tremper. Enfin, il évitait surtout de se faire prendre. La loi, c’était bien, mais uniquement quand c’était lui qui l’appliquait. Je n’eus pas le temps de lui donner mon approbation que déjà, mes pieds ne touchaient plus le sol. Il faisait toujours ça, me porter comme si je n’étais qu’une vulgaire poupée de chiffon qu’on trimballe partout. Je mourais d’envie de lui dire que si Dieu m’avait donné des jambes, ce n’était pas pour rien, mais je me taisais, parce qu’au fond, ça me dérangeait pas plus que ça. Je ne tardai pas à sentir le cuir froid de la banquette arrière s’imprimer ma peau, ce qui contrastait particulièrement avec la température de mon corps qui aurait bien pu faire péter les thermostats à l’instant présent. Tandis que sa langue claquait contre mon épiderme dans un bruit de succion, je me contentai de le regarder faire. Mes pommettes se soulevèrent dans un grand sourire. Je réalisais enfin ce qui était en train de se produire. Les choses s’étaient passées si vite que je n’avais pas eu le temps de prendre le train en marche. J’avais grillé les étapes en jouant les tapettes en manque. Retrouvailles expédiées ou non, on ne pouvait éviter l’inévitable, juste le retarder. Julian ne pouvait pas résister à l’appel d’un cul, et moi j’en profitais comme je l’avais toujours fait. Il n’y avait pas de raison que ça change.

Tandis que j’abandonnais mon corps à ses bons soins, je ne pus réprimer un rire moqueur qui s’échappa de mes lèvres closes. Je le revoyais encore rouler des yeux comme si je venais de lui demander quelque chose d’infiniment stupide à chaque fois que j’essayais de le brancher à bord de son 4x4. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne me repousse, en proie à ses irrépressibles pulsions de maniaque compulsif qui refaisaient parfois surface quand la propreté de son joujou motorisé était en jeu. Le compte à rebours était lancé. « Non, Lupka, où tu veux, mais pas dans la bagnole. Mon hummer, c’est comme les vaches en Inde, c’est sacré. » Ca sonnait mieux dans ma tête. J’étais rien d’autre qu’un gamin comparable à ces mômes de maternelle qui satirisent leur maitresse dès qu’elle a le dos tourné. De peur qu’il n’aille penser que je me foutais de sa gueule, mes lèvres allèrent écraser un baiser contre les siennes tandis que je le repoussais en arrière. Un son mat me signala qu’il était acculé contre le dossier. Mes bras se croisèrent derrière sa nuque et simultanément, mon regard accrocha le sien. « On va chez vous ? On risque de se retrouver un peu à l’étroit, sur la banquette de ma roulotte. » J’avais surtout peur que la crasse le fasse fuir, mais ça, je me gardais bien de lui dire. Ca faisait tellement longtemps que j’avais plus fait le ménage qu’il risquait de se retrouver avec un préservatif de poussière avant même que son boxer ne tombe sur ses chevilles. Sans vraiment lui laisser le choix, je quittais ses genoux et rejoignis le siège avant sans même me donner la peine de sortir du véhicule. Je fus soulagé de le voir s’installer au volant du monstre d’acier qui ne tarda pas à briser le silence de son rugissement guttural. Nous venions à peine de quitter le parking désert où nous étions stationnés que déjà, je me penchais en direction de Julian, bien décidé à lui offrir un apéritif avant de passer au plat principal. Et tout apéritif s’accompagne d’une mise en bouche. Mes doigts écartèrent les dents de sa braguette puis finirent par plonger dans cette gueule béante afin d’en sortir une langue déjà bien baveuse. Après avoir empli mes poumons d’air, je laissai ma bouche entourer sa verge et entamer un mouvement de va-et-vient dans un rythme endiablé, laissant mon muscle buccal trainer sur le chemin. L’heure du couvre feu dépassée depuis un moment déjà, seuls les couche tard demeuraient encore sur les routes. Je profitais du fait qu’il n’y ait aucune voiture autour de nous à des kilomètres à la ronde pour prendre appui sur la cuisse de Julian qui contrôlait la pédale d’accélérateur. Les pneus mordirent le macadam avec plus d’ardeur encpre tandis que le hummer filait à travers vent. « Pressé de rentrer ? » Ce fut les dernières paroles que je lui adressais avant de reprendre mon activité là où je l’avais laissée.

Ma bouche avide finit par se refermer sur le néant. Ce n’est qu’au moment où un vent froid s’engouffre dans la carcasse du véhicule que je relève la tête, comprenant que nous sommes arrivés à destination. Vif, je m’extirpe du carrosse et emboite le pas à Julian. La porte se referme, nous avale à l’intérieur. Je suis là, comme un gamin qui met les pieds à Disneyland pour la première fois. Emerveillé. En perpétuel mouvement, mes yeux ne savent pas où se poser. Elles roulent dans leurs orbites, ces billes couleur océan. Sauf que ce ne sont pas mes héros de jeunesse qui tourbillonnent sous mes mirettes dans une joyeuse farandole mais des chiffres. Je ne peux m’empêcher de me dire que le prix d’un seul de ces meubles représente un mois de mon salaire. Tout cela me ramène à l’esprit qu’un univers nous sépare. Il y a le monde de Julian, où politique et argent ne font qu’un et puis il y a le mien qui gravite autour, inlassablement, jusqu’à m’en donner le tournis. Julian est riche. Julian est beau. Julian est vénéré. Réunies, ces conditions sont plus que suffisantes pour qu’il s’attire la haine du bas peuple. En ce qui me concerne, je n’ai rien contre les rupins. Si mes parents n’avaient pas été aussi friqués, je n’aurais pas pu m’offrir les services de cet avocat de renommée pour lequel Julian travaillait lorsque je l’ai rencontré. Je n’ai pas honte de dire que je suis né avec une cuillère en or dans la bouche et le cul bordé de nouilles. L’argent n’est pas une tare. La cupidité l’est.

Maintenant ? Maintenant, l’argent m’a fait faux bond. Maintenant, je ne suis plus rien. Juste Lupka, le cracheur de feu qui vend du rêve aux mômes pour combler l’absence des siens, délaissés au fond d’une chambre d’hôpital.

Pour la seconde fois de la soirée, Julian me soulève dans les airs. Instinctivement, mes jambes emprisonnent sa taille dans une geôle d’os et de chair. Mes lèvres affamées glissent dans son cou, y déposent des baisers humides. Peu à peu, le désir fait son nid. Quand ses doigts entreprennent de me délester de mes vêtements, mes poils se dressent. Et ils ne sont pas les seuls, d’ailleurs. Ca faisait tellement longtemps que mon corps avait dû se passer de ses caresses que j’avais presque oublié à quel point c’était bon. A l’asile, rares étaient les personnes sur qui les griffes du sexe avaient laissé leurs marques. La plupart des résidents étaient trop attardés pour savoir à quoi servait ce qui leur pendait mollement entre les jambes. Ou au contraire, ils y pensaient sans cesse, tellement que leur main gauche et leur entrejambe se confondaient presque. Au milieu, il y avait moi. Moi qui avais connu les délices exquis de la baise. Moi qui en avais été privé.

Tandis que Julian m’allonge sur le lit, ma main s’égare sur sa joue. Je veux juste m’assurer qu’il est bien réel, qu’il ne va pas partir en fumée en emportant mon espoir avec lui. Souvent ces dernières années, j’avais eu l’impression que ma tête faisait office de shaker. Mes fantasmes s’y mêlaient à la réalité, me plongeant dans la confusion la plus totale. Mes poings s’écrasaient alors contre le béton froid pour me ramener les pieds sur terre. Mais pas cette fois. C’est bien Julian, le prototype du parfait connard qui est penché au-dessus de mon corps chétif, et non pas une projection de mon esprit. Le plaisir fait de moi son habitacle à l’instant même où Julian pose ses doigts sur mon membre. Les gémissements qui s’échappent de mes lèvres entrouvertes en témoignent. Mon sang quant à lui n’est plus que torrent de magma. Mes ongles labourent la peau de son dos, laissant des marques rouge vif dans leur sillon. Je suis content que Julian ait choisi cette position. J’ai jamais été un adepte de la levrette. Je ne supportais pas qu’il me prenne par derrière, à la manière des animaux. D’accord, nous n’étions rien d’autre que des animaux légèrement surévolués, mais autant nous comporter comme tel et montrer ce qui nous différenciait des bêtes sauvages. En plus, j’aimais voir son visage se crisper quand il jouissait en moi. Je ne suis pas venu ici pour contempler son matelas. « Quand t'es prêt, tu me le mets et on se lance. Ok ? » J’acquiesce d’un hochement de la tête et je m’empare du petit carré de plastique, non sans retenir un soupir. J’y peux rien, savoir qu’il y aura toujours ce capuchon de latex pour se mettre entre Julian et moi, ça me donne de l’urticaire. Je comprends qu’il veuille se protéger à tout prix avec les MST qui courent mais moi, ça me donne l’impression d’être un pestiféré qu’on ne peut pas toucher sans gants. Tout en le toisant du regard, je déchire l’emballage du préservatif avec mes dents, comme je l’ai vu faire des centaines de fois. Mon geste est vide de classe. C’est souvent ce qui arrive quand on essaie d’imiter Novotny, on se couvre de ridicule. Je déroule la capote sur son sexe en érection et de ma main libre, j’attrape le tube de lubrifiant qui trainait sur la table de chevet et le tend à Julian. Après trois ans sans baise, je m’apprête à vivre une seconde première fois. Je me rappelle combien cette dernière avait été douloureuse, parce que dans le feu de l’action, l’avocat avait omis de m’y préparer correctement. Je lui adresse un vague sourire avant de me remettre en position. C’est quand il veut.

Ses lèvres contre les miennes suffisent à me transplanter au septième ciel. Cela fait depuis que mon regard a accroché le sien au cirque que j’attends ce moment et paradoxalement, je voudrais qu’il ne soit jamais arrivé, priant le petit jésus des gays – à condition qu’il existe – de m’accorder un saut en arrière dans le temps. Le fait que cet instant tant espéré frappe à ma porte signifie également qu’il est en passe de prendre fin. Je veux pas que ça s’arrête. Je veux pas retrouver ma roulotte, ni ma vie morose, pourtant, je sais que c’est ce qui m’attend. Je n’y échapperais pas. D’ici quelques dizaines de minutes, Julian me renverra chez moi, comme il le fait toujours pour éviter de nourrir l’espoir des tapettes qu’il ramène chez lui. Et toutes les supplications du monde ne changeront rien à cela. Julian fait dans la baise, pas dans l’auberge de jeunesse.

L’effet froid du lubrifiant me donne de la chair de poule. Heureusement, ça ne va pas le rester longtemps. Julian va s’occuper de réchauffer tout ça, et d’ici quelques minutes, je supplierai même pour qu’on me jette un seau d’eau glacée au visage. Déjà, ses ongles s’enfoncent dans la chair de mes fesses. Mon corps s’embrase, se transforme en véritable torche humaine. Mon bassin se presse timidement contre le sien. Je suis pas entièrement à l’aise, mais je lui fais confiance. Il sait ce qu’il fait mieux que n’importe qui. Faut dire qu’il a eu le temps de collectionner les expériences, depuis sa première fois. Quand le sexe de l’avocat s’insinue en moi, mes yeux s’embrument. La marée monte, mais se rétracte aussitôt. Instinctivement, je porte instinctivement mon poing à ma bouche pour y planter mes dents, pour combattre le mal par le mal. La douleur finit par quitter mon corps en même temps qu’un gémissement terriblement explicite. Bientôt, ses coups de reins se font de plus en plus rapides. J’ai tellement peur que ma tête s’encastre dans le mur sous la violence de ses assauts que je me colle un peu plus à lui. Je n’ai jamais eu de problème avec la baise sauvage, que du contraire. Ca ne me dérange pas qu’il laisse sa bestialité reprendre ses droits. J’aime avoir l’impression de le sentir encore en moi des jours plus tard, quand je marche dans la rue en m’efforçant de dissimuler ma démarche de cowboy mal assuré qui sort d’une semaine de randonnée équestre. Ca fait partie du jeu.

Sourire jusqu’aux oreilles, je regarde la capote à peine usée rejoindre le tube de lubrifiant au sol. « Si tu chopes une saloperie, j'veux rien savoir. » De ce côté-là, il n’a aucun souci à se faire. Il n’aurait même pas le temps de le savoir. Je crois que si je venais à choper une mst mortelle, ma vie s’arrêterait bien avant que le sida ne m’emporte. Exister avec la pitié des gens, c’est juste impensable. Le simple fait de penser à tous ces gens qui modifient leur attitude pour la simple raison qu’une maladie est en train de vous détruire cellule par cellule me donne la nausée. « Tu l’apprendras en même temps que mes funérailles. » Pour la première fois, je me permets de le tutoyer sans que ça ne sonne comme une fausse note à mes oreilles. J’ignore pourquoi, mais j’ai l’impression que cette baise nous a rapproché au point d’abandonner toutes ces formalités auxquelles je m’accroche depuis le début, telle une moule à son rocher. Je n’ai pas le temps de me lancer dans un débat philosophique avec ma conscience que Julian revient à la charge. Sous le joug de l’euphorie, je me cambre à un tel point que j’ai l’impression que ma colonne vertébrale va se rompre en deux. Je reprends aussitôt ma position initiale, non désireux de terminer tétraplégique pour avoir profité pleinement de cette partie de jambe en l’air. Ma main se glisse alors jusqu’à mon sexe et le pogne jusqu’à ce qu’il pleure sa joie. Le plaisir ne lambine pas à s’extérioriser sous sa forme la plus pure, même si elle n’a de pure que sa blancheur.

Toute personne normale se serait probablement débattue au moment où les mains de Julian se sont refermées sur sa gorge, mais pas moi. Je pousse même le vice jusqu’à pencher ma taille en arrière, lui présentant ma pomme d’Adam pour lui assurer une meilleure prise. L’air se fraie difficilement un passage jusqu’à mes bronches. J’halète comme un chien au bord de la déshydratation et pourtant, je continue à onduler du bassin. J’ai toujours été plutôt actif, pour un passif. J’ai pas envie de lui donner l’impression de se branler avec mon corps plutôt qu’avec sa main. Le sexe, c’est interactif et beaucoup de tapettes ont tendance à oublier ce petit détail. J’hyperventile, respirant comme si chaque bouffée d’air était la dernière. Quand mon souffle commence à se faire trop irrégulier, mes doigts se cramponnent à ses avant-bras, les serrent si fort qu’il doit en avoir la circulation coupée. Pourtant, respirer n’est pas ma priorité. Non, je veux juste le voir jouir. Le voir jouir avant de mourir entre ses mains, de préférence.

Mes cellules asphyxiées hurlent sourdement. Elles appellent l’oxygène à elles, en vain. Ma main gauche finit par quitter l’avant-bras de Julian. Mes ongles s’enfoncent dans ma paume tandis que mon poing va s’abattre dans le dos de l’avocat. La panique s’installe mais je m’efforce à rester calme. Je sais qu’il saura s’arrêter à temps. Une nouvelle fois, je place ma confiance entre ses mains. Ca a toujours été ça, mon plus gros problème. Julian a beau s’être comporté comme le pire des lâches, la dette de sa trahison est déjà effacée de l’ardoise. Je me repose aveuglément sur lui et il n’en est jamais rien découlé de bon, hormis de la déception. Le seul domaine où Julian ne m’avait jamais désappointé, c’était le sexe. Là encore, sa bouche recherche la chaleur de la mienne. En guise de réponse, mes dents capturent sa lèvre inférieure et la mordillent avec douceur, pour oublier ce corps qui crie à l’agonie et ces vertiges qui me font tourner la tête. A moins que ça ne soit lui, l’homme qui me fait planer même quand je suis clean. Julian, un shoot et on y devient accro.

« Je t'aime » Je dois sans doute être en train de délirer. Ces quelques syllabes évacuées en même temps que sa semence me font l’effet d’une balle en plein milieu du front. J’ai l’impression de pouvoir voir la trainée de poudre fumante s’échapper de ses lèvres. Une partie de moi veut y croire, mais il y a cette voix dans ma tête qui tente de la ramener à la raison, de la museler pour mieux la réduire au silence. Elle s’égosille à me rappeler que l’amour de Julian ne marche qu’au forfait un soir. Qu’il est trop occupé à chérir sa petite personne pour s’attacher aux autres. S’il s’aime à ce point, ça doit être parce qu’il n’a personne pour le faire à sa place. Parce que Julian, c’est avant tout le mec qui fait baver tout le monde, que ça soit dans un sens ou dans l’autre. Celui que la population gay toute entière blasphème en secret mais auquel personne n’ose se refuser. A Toronto, je ne pouvais pas sortir de chez moi sans qu’il ne soit mentionné quelque part, et pas toujours en bien. Des litres de venin avaient dû couler à son nom, parce que c’est bien connu, quand Julian n’est pas là, les pédales dansent.

Son foutre ne tarde pas à se mêler au mien. et je me plais à me dire que mes prouesses sexuelles n’ont pas perdu de leur splendeur. Avant d’atterrir dans ses draps, j’avais franchement redouté une panne liée à la baisse de régime qui m’avait été imposée ces dernières années. J’avais eu peur que la flamme qui prenait possession de mon être à chaque fois que je me retrouvais nu en sa compagnie ne se retrouve étouffée sous les cendres. Apparemment, j’avais sous-estimé les capacités de mon combustible. Je peux à présent sentir sa chaleur se répandre entre mes reins. Je meurs d’envie de l’alimenter encore et encore, jusqu’à ce qu’un nuage de fumée noire nous enveloppe tous les deux, mais au lieu de ça, je m’applique à rester le plus détaché possible face à Julian la vache à lait. Il n’a pas besoin d’être complimenté, il sait ce qu’il vaut, et à part faire gonfler son ego comme un ballon de baudruche, ça ne servirait absolument à rien.

« Tu peux rester ici cette nuit s'tu veux. » Mes iris se plongent dans les siens, cherchent le piège. J’ai la désagréable impression de progresser en terrain miné, et que la moindre erreur de jugement peut m’être fatale. Avant que sa très chère amie la paranoïa ne s’invite à la fête, je bâillonne ma méfiance et me contente de lui sourire bêtement, escortant mon geste d’un commentaire comme à mon habitude. « Si j’avais su, j’aurais emmené mon pyjama. » Et de quoi me changer. C’est que ma tenue de spectacle est loin d’être dernier cri. « J'ai la flemme de te ramener à ta caravane de pauvre. J'ai pas envie de salir mes pneus. » Il y a toujours une raison à tout, avec Julian. Qu’elle soit véritable ou pondue sur le tas, il faisait toujours en sorte que sa bonté d’âme reste un mythe populaire. « Que ce soit aujourd’hui ou demain, il va bien falloir que tes pneus fassent connaissance avec la gadoue de mon campement, un jour ou l'autre. » Ma roulotte se situe dans un endroit si reculé qu’aucun transport ne le dessert. De toute façon, je n’ai ni l’argent ni l’envie de rentrer en bus. C’est tellement plus plaisant de se faire raccompagner par Julian, histoire de jeter de la poudre aux yeux de mes collègues. Alors que je me régale à cette pensée, j’aperçois l’homme de loi se lever du coin de l’œil. Silencieusement, je me fonds dans ses pas. Je reste un instant statique devant la cabine de douche. J’attends un signe de sa part, par crainte de passer pour la tapette pot de colle mais il ne remarque même pas ma présence. Je suis redevenu Lupka, le gamin invisible. Je me délecte encore un peu de cette vision qui m’est offerte et j’autorise finalement mon corps à aller se coller au sien. L’eau glacée qui me lèche la peau m’arrache une grimace. « T’as pas peur de l’hypothermie ? » Je n’attends pas sa réponse pour tourner le bouton de douche. « Ta circulation risque d’être coupée. » A ces mots, je jette un regard furtif à son sexe pour vérifier que son système sanguin ne s’est pas entièrement mis au repos. Sourire. Ma tête roule sur le côté, mes lèvres quémandent sa bouche. Mes mains attrapent les siennes pour les guider jusqu’à mon ventre, histoire de le débarrasser de cette substance qui lui appartenait. Ma voix vient se mêler à la mélodie irrégulière du jet d’eau. « Tu dis toujours ce que tu penses, pas vrai ? » Je m’étais pourtant promis de ne pas revenir là-dessus. Avec chance, il ne fera pas le rapprochement entre ma question et ces quelques mots probablement insignifiants qu’il m’a lâché plus tôt dans la soirée. Je me sens ridicule à poser cette question à Julian, le mec qui crache à la gueule des sentiments. J’ai pas envie de l’entendre dire que tout ce que j’ai en plus que les autres, c’est un casier judiciaire. Je suis sur le point de faire diversion quand la sonnerie du téléphone retentit. Instantanément, je m’écarte de lui, colle mon front contre la paroi humide de la douche. « Va y, c’est peut être important. »